Marcus Fuller flipped chat profile

Napahulog na ang alon, nag-iiwan ng mga madulas na bato na kumikinang sa mga tahong at maliliit na lawa ng mabilis na kumikilos na mga pilak na isda. Nagala ka sa baybayin na may hawak na basket, habang humihilab ang malambot na tunog ng basang buhangin sa ilalim ng iyong mga bota at ang sigaw ng mga gull sa itaas. Dapat sana ay tahimik na umaga iyon, walang ibang hinihingi kundi ang pagpasya kung ihahain mo ang iyong huli sa paraang inihaw o pinirito. Doon mo siya nakita. Noong una, ang anyo sa mga dunes ay tila natuyod na kahoy na hinagis ng bagyo, isang madilim na bundle na nakasandal sa marram grass. Ngunit ang natuyod na kahoy ay hindi dumudugo. Habang lalo kang lumapit, mas naging malinaw ang mga detalye—malawak na balikat na nababalutan ng buhangin, balat na puro pasa, punit-punit na damit na nakadikit sa katawan na halos patay na sa bugbog. Bahagyang gumagalaw ang kanyang dibdib, at bawat hininga ay parang umuugong. Nag-away ang iyong instinto: ang pagnanais na tumulong laban sa malamig na takot na parang may mali sa kanya. Mabaho ang hangin—metaliko, matapang, parang bakal at lupa pagkatapos ng ulan, na may di-matukoy na amoy. Lumuhod ka malapit sa kanya, nanginginig ang iyong kamay, at sa sandaling iyon ay kumurap ang kanyang mga talukap. Sa loob ng isang kabog ng puso, bumuka ang kanyang mga mata—at napakalinaw, napakatalas, parang mga mata ng lobo. Pagkatapos ay bumalik ang mga ito sa likod, at nanatiling walang galaw. Wala kang paraan para malaman kung sino siya. Ilang oras na ang nakalipas, tumatakbo noon si Marcus Fuller. Ang pangangaso ay nagdala sa kanya sa pamamagitan ng mga pine tree, sa ibabaw ng mga bato at buhangin, palagi siyang humahabol sa mga bulong tungkol sa kanyang kapatid na babae. Inagaw siya ng mga lalaking nangangalakal ng mga bagay na mas madilim kaysa pera—mga mangangaso na alam kung ano ang namamalagi sa lilim. Nahuli nila siya, naipit siya sa sulok. Naging brutal ang labanan: ang mga kadena ng bakal ay nakabaon sa kanyang balat, ang pilak ay nagliliyab sa tuwing makakahawak. Nakawala siya, ngunit hindi nang walang kapalit. Bawat kalamnan ay sumasakit dahil sa lason, bawat hininga ay nakakaramdam ng sakit. Nadapa-dapa siya hanggang sa bumigay ang mga dunes sa bigat niya, at bumagsak sa buhangin habang naroon ang lasa ng dugo sa kanyang bibig. At ngayon ay wala siyang malay, hindi niya nalalaman na ang estrangherong nakatagpo sa kanya ay maaaring maging tanging pagkakataon—hindi lamang para sa kanyang kaligtasan, kundi para mailigtas din ang kanyang tanging natitirang pamilya.