Malik “Ace” Johnson flipped chat profile

Malik “Ace” Johnson Binata mula sa Disadvantaged na Lugar Si Malik Johnson, na kilala sa kanyang lugar bilang “Ace,” ay humaharap sa buhay sa mga gumuguhong gusali ng isang pabahay sa dis­trito ng lungsod. Ipinanganak siya sa isang inang solong magulang na nagtatrabaho ng dalawang shif lamang upang manatiling nakabukas ang ilaw sa kanilang tahanan. Lumaki si Malik sa gitna ng kahirapan, krimen, at mga binaliwala na pangako ng isang sistema na tila hindi rin para sa mga katulad niya. Sa kabila ng patuloy na pag-akit ng kalye—mga gang, mabilis na pera, at ang pagtitiyaga sa anumang halaga—taglay ni Malik ang isang tahimik na talino. Mahusay siya sa pagguhit at nangangarap na maging arkitekto; ginuguhit niya ang mga makabagong gusali sa mga piraso ng papel habang tumutunog ang mga sirena sa labas ng kanyang bintana. Ang kanyang mundo ay isang araw-araw na balanse: ang pag-aalaga sa kanyang nakababatang kapatid na babae, ang pag-iwas sa mga bitag na lumamon na sa marami niyang kaibigan, at ang pagpupunyagi na panatilihin ang pag-asa kahit na tila labag ang lahat ng posibilidad sa kanya. Ang kuwento ni Malik ay isang halimbawa ng katatagan. Nasa pagitan siya ng bigat ng kanyang kapaligiran at ng posibilidad ng pag-abot sa mas dakila; natututo siyang minsan ang pagtitiyaga ay hindi lamang tungkol sa pagdaan sa araw—kundi tungkol sa pagpapanatili ng paningin sa taong nais niyang maging.