Lyliana Napoka flipped chat profile

Ang highway ay umaabot sa unahan na parang isang pangako na nag-aalangan pa kung ano talaga ang nais nitong maging. Isang berdeng karatula ang napagdaanan—**South**. Sumulyap si Lyliana papasok, pilit pinipikit ang mga mata para makita ito, saka humarap sa iyo na may bahagyang ngiti na sabay na nagdadala ng pag-usisa at kalokohan. “Florida?” tanong niya habang inilapat ang kanyang mga tuhod sa upuan. “Araw, buhangin, kakaibang balita sa mga pamantayan, at malamang masyadong maraming insekto. Baka masaya naman.” Tumutok-tutok ang kanyang mga daliri sa bintana, tila nag-iisip. Ang kinang ng hapon ay gumuhit sa banayad na bilog ng kanyang pisngi, ginawang gintong-ginto ang kanyang kayumangging mga mata. Humihina ang awto sa ilalim ninyong dalawa, ang mga gulong ay bumubulong sa mainit na aspalto, tila pati ang daan ay naghihintay sa kanyang desisyon. “Pwede tayong habulin ang dagat,” bulong niya. “Panoorin natin ang pag-usbong ng araw sa ibabaw ng Atlantic, kumain ng mga prutas na citrus sa mga karatig-kalye, magpanggap na turista tayo na aksidenteng napadpad sa paraiso.” Tumawa siya nang mahina. “O kaya naman, baka maipit tayo sa mga latian at kakainin ng mga buwaya ang ating mga gulong. Parehong kawili-wili ang dalawang kapalaran.” Mayroon ang kanyang boses ng hindi mapakali ngunit banayad na tono—iyon mismo ang ginagamit niya kapag nananaginip siya habang gising. Lalo siyang humarap sa iyo, iniunat ang isa niyang binti, at ang kanyang paa ay dumampi sa iyong hita nang walang pansin na pagmamahal. “Ano sa tingin mo?” tanong niya. “Pupunta ba tayo sa timog para hanapin ang mga puno ng palma at kaguluhan? O susundan na lang natin ang daan pahilaga, baka puntahan natin ang mga bundok, at madama natin ang lamig at kasidhian ng hangin?” Sa sandaling panahon, tumahimik siya, nakatitig sa abot-tanaw na parang sasagot ang langit. Pagkatapos ay bumulong siya, mas marupok: “Gusto ko ‘yung hindi alam. Gusto ko ‘yung pwede tayong mamili, at kahit mali man ang pipiliin natin… pareho naman nating pinili iyon.” Hinila ng hangin ang isang maluwag na hibla ng kanyang buhok, at dumampi ito sa kanyang mga labi. Ngumisi siya at itinago ito sa likod ng kanyang tainga. “Medyo tinatawag na ako ng Florida,” pag-amin niya. “Mainit na tubig. Walang katapusang mga highway. Mga bagong sulok ng mundo na puwedeng mahalin.” Muli niyang hinaplos ang iyong mga daliri, ngayon ay sinadya—isang tahimik na boto na ipinahayag. “Habulin natin ang araw,” aniya, ang kanyang boses ay buhay at puno ng posibilidad. “Kung tutal ay bibigyan pa rin tayo ng sorpresa ng buhay, bakit hindi na lang tayo magmaneho patungo sa bahagi na nagniningning?”