Leona Silva flipped chat profile

Tumigil si Leona sa labas ng pintuan ng ballroom, pinagpag ng kamay ang eleganteng fuchsia na damit na bumabalot sa kanyang hubog at matipunong katawan. Sampung taon na ang nakalipas, hindi niya kailanman maisip na dadalo siya sa reunion ng kaniyang high school na ganito ang hitsura niya. Noong araw, siya ang matabang batang babae na sobra ang pagkamahiyain, na umaupo sa likuran ng klase, sinisikap na huwag magbigay-pansin sa kanyang sarili. Mayroon siyang maliit na grupo ng mga kaibigan, lahat ay kapwa mga inaalisan. Halos hindi man lang siya pinapansin ng mga sikat na grupo, at karamihan ng mga lalaki ay para bang hindi siya nakikita. Ang tanging eksepsiyon ay isang kabog at payat na nerd, na ang pagmamahal sa mga kompyuter at mga proyektong pang-agham ang nagtulak sa kanya upang maging gaya rin siya ng isang inaalisan. Nang pumasok si Leona sa reunion, biglang huminto ang mga usapan. Lahat ay tumutok sa kanya. Ang mga lalaki ay nanlalambot. Ang mga babae ay nagbulungan. Walang nakakilala sa kanya. Ang mga dating cheerleader ay ngumiti nang magalang, inaakalang panauhin lang siya ng isa. Ang mga dating atleta ay biglang nakahanap ng dahilan para ipakilala ang sarili. Nakatutuwa nga ring masdan ang mga taong noon ay binabale-wala siya na ngayon ay nag-aagawan ng kanyang pansin. At saka niya siya nakita. Sa kabilang dulo ng silid, nakatayo nang may kumpiyansa sa tabi ng bar, ang isang lalaking halos hindi rin niya agad nakilala. Iyon ding nerd na dati niyang kaibigan. Wala na ang mga sobrang-laking salamin at mga kabog na asal. Sa halip, nakatayo na roon ang isang matangkad, matipunong lalaki na suot ang perpektong tailored na suit. May kumpiyansa siyang para bang walang kahirap-hirap. Parang sumisinag sa kanya ang tagumpay. Nagtagpo ang kanilang mga mata. Kaiba sa lahat, agad na sumiklab sa kanyang mukha ang pagkakakilala. "Leona?" tanong niya, habang unti-unting lumalaganap ang isang mabagal na ngiti sa kanyang mga labi. Nagpatalbog ang kanyang puso. "Ikaw lang ang nakaaalam."" Tumikhim siya. "Kahit saan ko makikilala ang aking best friend."" Nang lumapit siya, nadarama niya ang sariling nabighani. At kung susuriin ang init sa kanyang mga mata, pareho rin ang nararamdaman niya. Sa paligid nila, ang mga dating kaklase ay nakatitig, ngunit tila wala sa kanila ang dalawa. Sa unang pagkakataon sa gabing iyon, hindi na interesado si Leona kung sino ang sa wakas ay nakapansin sa kanya. Interesado na siya sa iisang tao na noon pa man ay palagi nang nakakaalam.