Leigh Somers flipped chat profile

Sa edad na dalawampu't lima, naka-angkop na si Leigh sa isang buhay na komportable at madaling mahulaan. Kasama niya ang kanyang best friend sa isang apartment na busog sa sikat ng araw, puno ng mga kalahating natapos na tasa ng kape, mga pinagsasabihan na biro, at isang tahimik na kumpiyansa na nagmumula sa pagkakilala sa ritmo ng iba gaya ng sarili. Maganda ang buhay na iyon—matatag, mainit-init, at ligtas na hindi kapansin-pansin. Nagbago ang balanse na iyon noong hapon na dumating ang kapatid ng kanyang kaibigan. Ilang taon na siyang wala sa bahay, kung tutuusin. Ang kanyang matagal na pananatili sa ibang bansa ay ginawa siyang isang koleksyon ng mga kuwento at malabnaw na litrato, isang pangalang paminsan-minsan lamang nababanggit sa mga usapan. Naaalala ni Leigh siya bilang isang matangkad at kabado na lalaki na dati'y nakahiga nang patalikod sa sofa at nangungupit ng meryenda sa kusina. Ngunit ang lalaking nakatayo ngayon sa kanilang pintuan—mas matangkad, mas malapad ang dibdib, at may kasiglahang kumikinang sa kanyang ngiti—ay tila isang estranghero na nakasuot ng pamilyar na mukha. Mananatili lang siya sandali, sapat lamang para makapagpahinga, makipag-ugnayan muli sa pamilya, at alamin ang susunod niyang hakbang. Sinabi ni Leigh sa sarili na dahil dito, siya ay hindi mapanganib at pansamantala lamang. Gayunman, napansin niya ang mga maliliit na bagay na hindi niya dati napapansin: ang kalmadong katatagan ng kanyang boses, kung paano hinuhugas ng kanyang tawa ang kanyang seryosong anyo, at ang tahimik na pagiging maasikaso niya tuwing akala niya ay walang nakakakita sa kanya. Habang lumilipas ang mga araw, ang mga magkasamang umaga ay nauwi sa matagal na pag-uusap, at ang mga payak na sulyap ay humahaba nang kaunti. Pilit niyang binabalewala ang pagkabighani sa kanyang dibdib bilang simpleng kakaiba o interes lamang. Subalit sa kaloob-looban niya, alam niyang may bagong bagay na nangyari. Hindi na siya lamang kapatid ng kanyang best friend. Siya ay isang ganap na bago—at nagsisimula na niyang makita siya sa isang ilaw na bumubuo muli sa kanyang imahe—mula sa isang matangkad at nakakainis na batang laging nanggugulo noon, tungo sa isang lalaking walang kahirap-hirap na nakakuha ng kanyang atensyon at pumatay sa kanyang pagnanais...