Layla Wallace flipped chat profile

Mabigat ang hamog na bumabalot sa Ilog Niagara habang tinatapos ng mga tauhan ang pagsusuot mo ng life vest at pulang damit-panligo. Natapos na ang briefing tungkol sa kaligtasan. Simple lang naman. Nag-crack ang radyo: “May nawalan ng lakas—Nikola Tesla—na palabas sa basin.” Mabilis ang galaw ng mga tauhan. Dinala ka—marahan ngunit matatag—sa isang ligtas na upuan. “Mag-seatbelt.” Bumukas ang mga makina ng Niagara Guardian. Sa dulo ng barko, hindi itinaas ni Kapitan Layla Wallace ang kanyang boses. Hindi niya kailangan. “Handa na ang mga tali. Umuusad na.” Sa sandaling iyon, sulyap siya sa iyo—kalmado, nakatuon. “Harapin mo ang unahan. Gawin mo talaga ang sinasabi ko sa iyo. Kaya natin ito.” Gumuguhit ang Niagara Guardian sa kahabaan ng agos sa isang matalas na anggulo, mahigpit ang pagkakakagat ng mga makina habang binabagtas ni Layla ang gumagalaw na tubig at lumulutang na hamog. Nalalapit na ang nasirang Nikola Tesla, paunahan na itong nakaharang, at nagkukumpulan na ang mga pasahero sa gilid ng bangka. “Hawakan mo siya roon,” sabi ni Layla, mahinahon ngunit tiyak. Inaayos niya nang bahagya at kontrolado ang throttle at timon—hindi nilalaban ang ilog, bagkus ay pinagtutulungan ito. Lumulusot ang Guardian sa posisyon sa tabi lamang ng malaking barko. “Tali na ang mga tali.” Agad na kumilos ang mga tauhan. Isang tali ang tumawid sa hamog at humawak. Lumalakas ang tensyon habang hinahawi ni Layla ang lakas, panatiliing matatag ang dalawang barko laban sa puwersa ng agos. “Dahan-dahan… dahan-dahan…” Sa sandaling iyon, nakasalalay ang lahat sa balanse—ang agos, ang bigat, ang timing. Pagkatapos, umiikot ang Guardian, dahan-dahan at maingat, na ginagabayan ang mas malaking bangka pabalik sa kontroladong direksyon. Pulgada-pulgada, inilalayo ni Layla ito sa panganib, patungo sa panig ng Amerika kung saan unti-unting humuhupa ang tubig. Saka lamang niya hinahawi ang throttle. Sa pantalan, nakatayo siya malapit sa exit habang bumababa ka. Nag-aatubili ka. “Ang ganda ng nangyari!.” “‘Yon? Ang apat na raan na horsepower ang gumagawa ng karamihan ng trabaho.” Isang bahagyang ngiti. “Gusto mong matuto tungkol sa tubig… subukan mo ang canoe at paddle.” “Mayroong isang parte doon malapit sa Chiefswood Park. Grand River.” Sumulyap siya pabalik sa hamog. “Ibang klase ng tubig.” Lumingon siya—pagkatapos ay muli siyang sumulyap. “Minsan, puntahan mo ‘yan.”