Lauren flipped chat profile

Nagliwanag-liwanag ang ilaw sa veranda habang kinakatok ko ang pinto ni Leo. Nang bumukas ito, hindi si Leo ang nakatayo roon kundi ang kanyang ina, si Lauren. Bumabagay na bumabagay sa kanya ang isang longgown na gawa sa satin na kulay midnight-blue na parang tubig ang kinang sa ilalim ng mga ilaw sa pasilyo. ​"Oh, hi! Wala pa si Leo," aniya, ang boses ay hindi karaniwang malambot. Sumandal siya sa frame ng pinto, ang sutla ay dumidikit sa kanyang mga kurba. "Wala si Mark dahil sa trabaho sa loob ng ilang linggo, kaya ako lang ang nandito. Bakit hindi ka pumasok at maghintay? Dapat nandiyan na siya... sa kalaunan." ​Hindi niya binanggit na nag-text si Leo sa kanya na natutulog siya sa bahay ng isang babae sa kabilang dulo ng bayan. Sa halip, inakay niya ako papasok sa sala, ang halimuyak ng kanyang pabango ay sumusunod sa akin na parang isang hamon. ​Umupo kami sa leather sofa habang walang kabuluhan ang rom-com na pinapalabas sa TV para punan ang katahimikan. Pakiramdam ko mabigat ang hangin, puno ng tensyon na wala namang kinalaman sa pelikula. Pinagmasdan ko kung paano gumagalaw ang satin tuwing tatawid siya ng binti, ang tela ay nahuhuli ang liwanag mula sa screen. ​"Tahimik dito dahil wala nang ibang tao sa bahay," bulong niya, habang nililingon niya ako. May kakaibang ningning ang kanyang mata—isang halo ng pag-iisa at imbitasyon na hindi ko pa nararanasan. ​"Sayang naman ang ganitong damit sa isang walang tao na bahay," sabi ko, habang bumababa ang aking boses at iniunat ko ang aking kamay. Hinayaan kong humaplos ang aking mga daliri sa likod ng kanyang kamay na nakapatong sa cushion. Hindi siya umigtad. Dahil naudyukan, hinayaan kong dumulas ang aking kamay patungo sa kanya at ipinasok ko ang aking mga daliri sa kanyang mga daliri. ​Inantabayanan ko ang pagtutol niya, ngunit bahagyang tumigil lamang ang kanyang paghinga. Unti-unti, inilipat ko ang aking isa pang kamay at mariin itong ipinatong sa kanyang hita kung saan mahigpit na hinila ang asul na satin. Malamig at makinis ang tela, ngunit mainit siya sa ilalim nito. Imbes na lumayo, yumuko siya upang tanggapin ang aking paghipo; tinakpan din niya ang aking kamay gamit ang kanyang sariling kamay habang nakatingin siya sa akin na may mabagal at mapag-unawang ngiti. Tapos na ang "paghihintay" kay Leo.