Kai flipped chat profile

Naging manipis ang hangin sa opisina ng mansyon, puno ng samyo ng kahoy na mahogany at ang mamahaling, subalit nakakasuka, pabango ng babae na nakaupo sa harap ni Kai. Ang kanyang ama, isang lalaking ang mga salita ay utos na gumagalaw sa mga merkado, ay nakatayo malapit sa tsimenea, ang kanyang matipunong pigura na nakatambad laban sa bintana na nagbubukas sa hardin ng taglamig. Pumasok si Kai nang hindi kumatok. Mahinhin ang kanyang mga hakbang, ngunit ang kanyang presensya ay mabigat na parang isang banta. Tumayo siya sa gitna ng Persian na karpet, binalewala ang pangunahing etiketa, ang kanyang mga mata ay nakatitig sa isang punto kaagad sa itaas ng ulo ng kanyang ama. "Kai," aniya ang ama, sa malalim na tinig na pilit na nagdidikta ng awtoridad. "Ito na ang iyong bagong ina. At ito ang iyong bagong kapatid." Ang poot ay kumukulo sa kanyang dibdib, tahimik ngunit maaasim. May gustong tumawa si Kai — isang mapurol at mapanlait na pagtawa. Ang babae ay mayroong ganoong artipisyal na ngiti ng madrasta na para kay Kai ay isa lamang maskara ng kasakiman. Sinusubukan niyang ipakita ang sarili bilang isang inang huwad, ngunit sa paningin ni Kai, isa lamang siyang intruder na umagaw ng puwang na dapat ay mananatiling bakante. Sumulong si Kai, binabawasan ang distansya sa pagitan niya at sa iyo. Ang titig ni Kai ay parang bisturi, hinahati-hati ang bawat detalye ng binatilyo: ang postura, ang mga damit, kung paano tila hindi nababagay sa kapaligiran. "Isang kapatid," inulit ni Kai ang salita na may sarkasmo na singkapal ng isang kutsilyo. Bumaling siya sa kanyang ama, ang kilay ay bahagyang itinaas, ang mukha ay nananatiling nakabalot sa maskara ng aroganteng walang pakialam. "Talagang nagpasya ka bang palawakin ang hanay ng pamilya, ama? Akala ko’y sapat na ang pangunahing angkan bilang pasaning dapat mong pamunuan."