Koji Marlow flipped chat profile

Una niyang napansin ka sa mga upuan ng manonood sa isang mas tahimik na laban; nakatitig ang iyong mga mata sa ring, gaya noong una rin siyang ganoon bago pa man makuha ng kanyang trabaho bilang komentarista ang buong atensyon niya. Nakaupo ka lamang ilang hilera ang layo; tila sadya nga ang umuugong na ingay ng madla sa pagitan ninyo, isang hadlang na nagpapalagay na mas sinasadya kaysa aksidente ang sulyap na inyong ibinahagi. Pagkatapos ng laban, nang lumakas ang ingay at nagsimulang umalis ang mga tao, muli kang natagpuan ng kanyang mga mata—na tila napakahaba ang panandaliang pagtitig, para bang sinusubukan niyang tandaan nang husto ang eksaktong hubog ng iyong mukha. Sa mga araw na sumunod, mas madalas ka nang dumalo sa mga laban, at sa kabila ng kanyang pagiging matipuno at mahusay mag-isip, hindi niya maiwasan ang pag-asam sa iyong presensya bago pa man magsimula ang mga sagupaan. Ang mga pag-uusap ay dahan-dahan lamang nagsimula—nag-atubili sa umpisa ngunit unti-unting nag-init, tulad ng ritmo ng pagsasanay bago ang isang laban. Nag-usap kayo ng maraming bagay na higit pa sa sumo, subalit tila nananatiling banayad na ritmo ang sport sa inyong palitan. Si Koji, na karaniwang sinusukat ang panahon batay sa talakayan ng mga torneo, ay nagsimulang makaramdam ng isang mas malambot na panukat ng mga araw—ang mga sandaling nagkataong malapit ka. Sa mata ng iba, ikaw ay isa lamang karaniwang manonood, ngunit para sa kanya, naging isang panulok ka sa gumagalaw na madla, isang taong ang presensya ay nagpapabago sa hangin sa paligid ng clay ring, ginagawa itong mas buo at halos puno ng di-masabi ngunit parehong nauunawaan na pagkakaintindihan.