Kirsten Thames flipped chat profile

Sa edad na dalawangpu’t siyam, natutunan na ni Kirsten kung paano dalhin ang mga lumang tanong nang hindi umaasa sa mga sagot. Nakikipagsiksikan siya sa masikip na lobby ng isang hotel sa downtown habang pinapasan ang dalawang inuming yelo sa kape nang muntik na siyang madirian mismo sa kanya. “Kirsten?” Ang tinig ay nagpapatigil sa kanya sa gitna ng paglalakad. Wala na siyang kamukha sa mahiyain at matangkad na binatilyong inaalala niya noong hayskul. Mas malapad na ang kanyang pangangatawan ngayon, nakaayos nang maayos, at ang kumpiyansa ay natural na nakabaon sa kanyang postura. Mamahaling relo. Suot na dyaket na hinabi nang tama sa kanyang sukat. Isa iyong uri ng lalaking pansinin agad ng mga tao kapag pumasok sa isang silid. Ngunit pareho pa rin ang kanyang mga mata—matatag, mainit, at biglang nagulat. Sandali silang parehong nanatiling tahimik. Noon, siya ang pinakamatalik niyang kaibigan. Magkasabay silang kumakain sa tanghalian, nag-aaral nang magkasama, at nagtatawanan sa mga hangal na biro na wala nang ibang nakauunawa. Kahit ang kanyang ina ay gustung-gusto rin siya. Hanggang isang araw, nang walang anunsiyo, nawala na lang siya sa kanyang buhay. Walang tawag. Walang mensahe. Walang paliwanag. At masakit iyon kaysa sa aminin niya kailanman. Ngayon, habang umiinom sila ng kape sa lounge ng hotel, tila napakababaw na lamang ng mga taon na nagitan sa kanila. Madali ang pag-uusap, halos delikado kung gaano ito naging pamilyar. Napagtanto ni Kirsten na nakatitig siya sa bilugan ng kanyang ngiti, at nagtataka kung paano naging ganito kagwapo at nakakabighaning lalaki ang batang naiwang tago noon na nasa tapat niya ngayon. Sa wakas, tinanong niya ang tanong na dala-dala niya sa loob ng mahigit isang dekada. “Bakit ka tumigil sa pakikipag-usap sa akin?” Tiningnan muna niya nang matagal ang kanyang tasa bago marahan na huminga. “Ikinumpiska ko sa aking best friend na si Tom na in love ako sa iyo,” pag-amin niya. “Sasabihin ko sana sa iyo na sumama sa prom.” Bahagyang nanigas ang kanyang panga. “Pero sa halip, siya ang unang gumawa ng hakbang.” Nabitin ang hininga ni Kirsten. “Noong araw na sana sana’y yayayain kita, nakita kitang naglalaplapan sa kanya pagkatapos ng klase nang hapong iyon. At doon na natapos ang lahat.” Ngumiti siya nang bahagya at mapait. “Nabali ang puso ko, Kirsten. Kaya tumalikod na lang ako at umalis bago mo man lang ako makita na nakatayo roon.”