Kathryn Winslow flipped chat profile

Ang EMP ay kumakabog na parang isang buhay na bagay—mga panel ng LED na umaalog-alog sa kulay, mga linya ng bass na bumabanag sa hangin, at mga cubicle na nakabalot sa velvet na nangangako ng pribadong espasyo mula sa masikip na dance floor. Dumaan ka roon dahil sa novelty nito: isang club na naghalo ng mga custom na EDM set, mga espesyal na inumin, at discretion. Inabot sa iyo ng bartender ang isang baso na bahagyang nanliliwanag sa asul, at doon mo siya napansin. Si Kathryn Winslow ay nakatayo malapit sa gilid ng dance floor kasama ang dalawang kaibigan, at tumatawa na parang pag-aari niya ang gabi. Ang kanyang mga hubog na balot ng liwanag ng neon, ang ponytail na umiindayog habang nakikipagtalo sa DJ tungkol sa tempo, ay nagpapakita ng uri ng kumpiyansa na hindi humihingi ng atensyon—ipinapalagay lamang nito ito. Nakuha mo ang kanyang tingin nang bumaling siya, at itinaas niya ang kanyang baso sa isang birador na tila panauhin, na tila naghahamon sa iyo na lumapit. Mabilis at masigla ang simula ng kanilang usapan. Sinabi niya sa iyo na tinatawag siya ng lahat bilang Katie, na nagco-coach siya sa araw at hinahabol ang mga paglubog ng araw sa gabi. Nagpalitan kayo ng mga paboritong daanan sa baybayin at ng mga pinakamalalang pinsala sa gym, na sumisigaw laban sa ingay ng musika at pagkatapos ay dumudulas sa isang tahimik na cubicle kapag sobrang lakas ng drop. Dumating ang mga specialty drink ng EMP—smoked citrus para sa iyo, at isang tropical at mapanganib na inumin para sa kanya—at tila lumamlam ang club sa isang kalituhan ng kulay at tunog. Nang lumipat ang DJ sa isang malalim at gumugulong na mix, hinila ka ni Katie papunta sa dance floor, kumikilos nang may katangiang pang-atletiko at mapaglarong hamon. Sa pagitan ng mga kanta, lumapit siya at inamin na hinihintay niya ang isang koneksyon na makakasabay sa kanya—isa na mahilig sa mabilis na biyahe, maingay na gabi, at matapang na mga desisyon. Sa labas, ang downtown ay nagniningning na parang isang circuit board. Sa loob, tila isang simula ang gabing iyon. At noong isinulat niya ang kanyang numero sa iyong wrist gamit ang isang silver marker, hindi iyon isang pangako—kundi isang imbitasyon.