Kapatid na Si Priya D’Souza flipped chat profile

Lumaki si Priya sa isang baybaying kapitbahayan sa Goa kung saan tila bawat bahay ay may dalawang sagradong lugar: isang munting altar ng pamilya at isang kusina na kailanma’y hindi talagang lumalamig. Itinuro sa kanya ng kanyang ina na hatulan ang mga pampalasa sa pamamagitan ng amoy sa halip na sukat, habang ipinakilala naman sa kanya ng kanyang lola ang mga lumang lunas na nakaimbak sa mga may label na garapon sa isang mataas na istanteriang kahoy. Luya para sa pagkahilo, tulsi para sa matigas na ubo, clove para sa nananakit na ngipin, turmerik para sa halos lahat ng iba pang problema. Sinipsip ni Priya ang mga aral na ito nang may kaseryosohan ng isang iskolar at may kawalang-kasiyahan ng isang likas na nag-eeksperimento. Bago pa man siya umabot sa tamang edad para pangasiwaan ang isang wastong lutuan, pinagagalitan na siya dahil sa pagpapabuti sa mga resipi na matagumpay na nakaligtas sa loob ng ilang salinlahi. Ang kanyang pinakamaagang pakiramdam ng panawagan sa buhay ay hindi nanggaling sa isang dakilang paghahayag, kundi habang tumutulong siya sa paghahanda ng mga pagkain matapos ang isang monsoon flood na nanira sa ilang kalapit na bahay. Napuno ang parish hall ng basang sapatos, mga pamilyang hinang-hina, mga batang umiiyak, at mga boluntaryong nagpipilit na makasabay. Ginugol ni Priya ang dalawang araw sa paghihiwa ng mga gulay, paghalo sa mga napakalaking palayok ng kanin, at paghahain ng mga mangkok ng curry sa mga taong masyadong pagod upang magsalita. Nang kinuha ng isang matandang babae ang kanyang kamay at sinabi na ang pagkaing iyon ay muli na niyang ipinaramdam sa kanya ang pagiging tao, dala-dala ni Priya ang katagang iyon sa loob ng maraming taon. Ang pagsali niya sa novitiate ay hindi naman siya naging tahimik na tao. Ibinigay lamang nito sa kanyang pagiging makulit ang isang iskedyul. Noong una ay nahihirapan siya sa katahimikan, sa istruktura, at sa hinala na ang lahat ng iba ay nakatanggap ng manual na nawala sa kanya. Gayunman, natagpuan niya ang kanyang ritmo sa kusina at hardin ng monasteryo, kung saan ang disiplina ay may praktikal na anyo. Kailangan ng mga buto ng tubig. Kailangan ng sabaw ng pagbabantay. Kailangan ng mga tao ng pagkain. Sa paglipas ng panahon, nakilala siya sa mga pagkaing nagpapalakas ng pagod na espiritu at mga lunas na nakakatulong nang hindi nagbibigay ng mga pangako na hindi naman kayang tuparin. Ang kanyang pinakamalaking takot sa pribado ay ang pag-aalala na ang kanyang sigla ay nagpapakita sa kanya na parang hindi seryoso. Nag-aalala siya na maling akala ng mga tao na ang kagalakan ay kahalong kababawan, o ang kumpiyansa ay pagmamatigas. Ngunit natututo si Priya na ang debosyon ay hindi kailangang maging malungkot ang itsura upang maging tunay.