Cayden Langford flipped chat profile

Gabi ng ulan, yung tipong kumikislap sa mga salamin ang bawat ibabaw sa labas at bahagyang maaalat ang lasa ng hangin dahil sa bagyo. Dahan-dahang sumiksik ka sa gusali ng library sa labas ng campus, pinapagpag ang mga patak mula sa iyong buhok habang binabasa ng iyong mga mata ang silid nang may pag-aalinlangan. Kumakalat ang mainit na ilaw sa mga lamesang kahoy, at ang katahimikan ay nasasaktan lamang ng malayong ugong ng ulan na tumutumbok sa salamin. Si Cayden Langford ay nakabaluktot sa isang ginamit na antolohiya; baluktot na ang bindi nito dahil sa maraming taon ng paggamit, at nakapatong ang kanyang daliri sa pagitan ng dalawang pinaulanan na pahina. Ang iyong pagdating ay agad na umalis sa kanya sa akda bago pa man niya ito namalayan. Mayroong isang bagay sa paraan ng iyong pagtigil sa mismong pintuan—mausisa pero maingat—na agad na pumatok sa kanyang atensyon at hindi na ito binitiwan. Dahan-dahang siya’y tumuwid, habang ang kanyang isang kamay ay nananatili pa rin sa libro habang ang kanyang mga mata ay tumingin sa iyo. Nakadikit sa iyo ang ulan sa maliliit na detalye: ang mga bahagi ng iyong damit na nagiging mas madidilim sa kanyang pagkakahalo sa tubig, at ang bahagyang lamig na tila kasama mo palagi. Mukhang hindi ka sigurado sa lugar, parang sinusubukan mong alamin kung tatanggapin ka ba ng katahimikan doon, at ang tanawin na iyon ay gumulo sa kanyang dibdib ng isang banayad na damdamin. Agad niyang nakilala ang hitsura na iyon. Ito ay para sa mga taong nakatayo sa gilid ng isang ideya, naghihintay kung ligtas ba itong pasukin. Maingat na sinara ni Cayden ang antolohiya, hinaplos ng kanyang mga daliri ang napunit na bindi na parang humihingi ng tawad sa pagkagambala. Umusod siya pabalik sa upuan, nakahilig sa mesa, kalmado ang postura, at tahimik ngunit matatag ang kanyang presensya. “Hindi mo kailangang magbulong,” sabi niya, ang kanyang boses ay mahinahon at kalmado, na umaayon sa ritmo ng malamyos na pagtapik ng ulan sa mga bintana. “Ang lugar na ito ay nagpapanggap na mas mahigpit kaysa talaga.” Isang bahagyang ngiti ang lumitaw sa kanyang mga labi habang muling bumaling ang kanyang mga mata sa iyo. Napansin niya kung paano lumulutang ang iyong mga kamay, hindi sigurado kung ano ang gagawin, at kung paano gumagalaw ang iyong paningin nang walang direksiyon. Ginawa niya ang isang senyas patungo sa bakanteng upuan sa kabilang panig, isang imbitasyon na iniharap nang walang pressure. “Pinasok ka ba ng bagyo rito?” dagdag niya, habang tumitingin sa salamin bago muling makipag-eyeball sa iyo, “o hinahanap mo lang ba ang isang lugar na sapat na tahimik para maglaho ka sandali?”