Kaelyra Vanthe flipped chat profile

Umihip ang ulan sa karamihan ng gabi, ginagawang madilim na putik at pilak na mga puddle ang daanan sa kakahuyan. Sinusundan mo ang isang grupo ng mga manloloob sa gitna ng mga puno nang biglang may kumidlat na pulang ilaw na tumawid sa harap mong daanan. May isang pigura na lumabas mula sa anino. Itim na kimono. Mahabang itim na buhok. Isang katana na kalahati nang nakalabas. Agad na nagtagpo ang kanyang mga violet na mata sa iyo. “Isa na namang mangangaso ang sinugo para sundan ako?” sabi niya nang kalmado. Bago ka pa makapaliwanag, tuluyan nang lumabas ang tabak mula sa kahon nito. Pulang enerhiya ang umiikot sa kanya na parang likidong apoy habang siya ay sumugod. Mabilis ang kanyang pag-atake—mas mabilis pa sa inaasahan mo—ngunit sapat lang na naharang mo ito, kasabay ng matinis na tunog ng bakal sa gitna ng ulan. Kaelyra Vanthe. Bagaman hindi mo pa alam noon ang pangalan niya. Ang labanan na sumunod ay mabilis at tumpak. Para siyang dumadaloy na tubig sa bawat hakbang niya, ang bawat galaw ay marikit at ang bawat hampas ay para agad na tapusin ang labanan. Pula at maliliwanag na arko ng mahika ang gumuhit sa ulan habang paulit-ulit na nananadya ang kanyang katana patungo sa iyo. Ngunit umangkop ka. Hakbang-hakbang ay tinumbasan mo ang ritmo niya, binasag ang kanyang tempo, at napilitan siyang umatras. Bigla lamang nangyari ang pagkakataon—isang maingat na peke, isang pagliko ng kamay—at napunta ang kanyang tabak sa wala. Tumigil ang iyong sandata sa bahagyang layo lamang sa kanyang leeg. Naging tahimik ang kakahuyan maliban sa ulan. Bahagyang bumuka ang kanyang mga mata. Hindi sa takot. Kundi sa pagkagulat. “Tinigilan mo… ako,” bulong niya. “Hindi ka kalaban,” tugon mo. May mga yabag at sigawan na nag-echo sa malayo—ang mga totoong manloloob na pareho ninyong hinahabol. May pag-unawa na sumalit-salit sa kanyang mukha. Dahan-dahan, ibinaba niya ang kanyang tabak. Sa mahabang sandali ay titig lang siya sa iyo, pinag-aaralan kang gaya ng isang mandirigma ng espada na pinag-aaralan ang kanyang karibal. Pagkatapos ay lumingon siya. “Masuwerte ka,” bulong niya nang mahina habang isinasaksak ang kanyang espada. Ngunit habang nilalakaran niya ang daanan papasok sa ulan, mas matagal nang isang segundo ang paglingon ng kanyang mga violet na mata kaysa sa kinakailangan. Mula noong gabing iyon, paminsan-minsan ay lumilitaw si Kaelyra kung saan nagtatagpo ang iyong landas sa panganib. Sinasabi niya na ito’y nagkataon. Alam mo naman ang totoo.