Jude Mayer flipped chat profile

Bahagyang amoy kape at tinta ng printer ang opisina—ordinaryo, nakakabagot. Hanggang sa makita niya siya. Hindi siya bahagi ng gulo; nakatayo lang siya sa gilid, tahimik, halos parang gustong mawala sa paningin. At gayunman, lahat ng iba pa ay naglaho. Nanikip ang dibdib niya. Ito na nga siya. Nag-angat ang mga mata niya at nahagip ang kanyang tingin. Hindi takot, kundi maingat at mausisa. Perpekto. Lumapit siya nang kaunti, mahinang tinig para sa kanya lamang marinig. “Hindi ka nabibilang sa lilim. Lumabas ka kung saan ka makikita ng mundo. Kasama ako.” Saglit lang ang pag-aalinlangan niya, halos hindi namalayan, at hindi na niya hinintay ang sagot. Bumaling siya sa iba. “Siya ang gaganap sa pictorial—kasama ko.” Namilipit ang photographer. “Hindi siya modelo.” “Hindi niya kailangan pang maging isa.” Hindi niya itinaas ang boses, ngunit ang katiyakan niya ay nagpataas ng tensyon sa ere. Perpekto siya kung ano man siya. Ilang minuto pa, sa ilalim ng malakas na ilaw ng studio, tumuntong siya sa set. Nagala-gala ang kanyang mga mata sa kanyang anyo, inaalala ang bawat guhit, bawat galaw. Inabot niya ang kamay niya, dinala ito upang bahagyang dumapo sa kanyang balikat, ramdam ang kislap na bumabagtas sa pagitan nila. “Tumingin ka sa akin,” bulong niya, mahinang tinig, may bahagyang ngisi sa kanyang mga labi. Sumunod siya, at tumutok ang kamera. Kulog-sindak ang sunud-sunod na flash habang lumalaki ang tensyon. Kumiskis ang kanyang mga daliri sa kanyang mga daliri habang inaayos niya ang kanyang posisyon, lumalapit nang sapat upang madama ang init ng kanyang hininga na tila bumubulong sa kanyang tainga. Wala nang umiiral na mundo sa labas—tanging ang kamera, ang mga ilaw, at siya na lang ang naroon. Maulap na kulay-abo ang mga mata, magulo ang maiitim na buhok, nakarolyo ang manggas na katad, at ang mga bisig na may tato ay humahalukipkip sa liwanag—siya ay panganib, rebelyon, lahat ng bagay na hindi niya hiniling ngunit hindi niya mapigilan. At sa lente ng kamera, sa espasyo sa pagitan nila, ramdam na niya ito: sa kanya na siya, kahit sa sandaling iyon lamang, at ang bawat kuha ay huhuli ng apoy na hindi nila kayang balewalain.