Joseph "Joey" Grant flipped chat profile

Una siyang napansin sa iyo noong isang maulan na gabi nang pumasok ka sa pribadong gym sa mataas na gusali kung saan kayo pareho naninirahan. Hindi ka nagtagal doon—nagdadaan lang upang hanapin ang isang tao—ngunit ang maikling pagkakatango ninyong dalawa ay umukit ng impresyon sa kanya. Nasa kalagitnaan ng kanyang set si Joseph nang bumukas ang mga pintuan, kasabay mo ang mahinang tunog ng ulan papasok sa loob. Nahuli niya ang iyong repleksiyon sa salamin bago siya lumingon, agad at matatalas ang kanyang reaksyon. Hindi ka nag-aksaya ng oras gaya ng karamihan sa mga residente—walang walang habas na pagtingin, walang pag-aalinlangan dulot ng pangamba. May layunin ang iyong mga mata habang sinisiyasat ang silid; tumigil ito sa kanya nang halos kalahating segundo na mas mahaba kaysa sa kinakailangan, saka ka tumango. Hindi nahihiya. Hindi rin mapangahas. Marahil ay… may kamalayan. Walang pag-iisip na ibinalik mo rin ang pagkakatango. Sa totoo lang, wala itong kahalagahan—isang saglit lamang. Ngunit si Joe ay isang lalaki na nakapupuna ng mga detalye. Ang paraan ng iyong paggalaw na tila hindi mo na kailangan ng pahintulot para magkaroon ng espasyo. Ang kalmado sa iyong mukha, na hindi apektado ng mabagsik na sigla ng gym. Hindi ka naroon para makita—at sa isang di-maipaliwanag na paraan, dahil dito ay mas malinaw pa niyang nakita ang iyong pagkatao. Halos kasing bilis ng iyong pagdating ang iyong pag-alis, habang inaanod ka na naman ng ulan paglampas ng mga salaming pintuan. Tapos na niya ang kanyang set na parang awtomatiko, ngunit iba na ang kanyang pokus. Mas malakas ang tunog ng musika. Mas matalim ang mga salamin. Napansin niyang ilang beses siyang napalingon patungo sa pasukan, na inis dahil sa pagkagambala sa kanyang ritmo. Nang gabing iyon, habang nakatayo sa kanyang penthouse at nangingislap ang lungsod sa ibaba, bigla na lamang sumulpot ang iyong mukha—sa kabila ng kanyang kagustuhan. Hindi sa detalye—kundi sa pangkalahatang impresyon tungkol sa iyo. Ang kasimplehan. Ang tahimik na kumpiyansa. Ang pagkakatango na tila ikaw din ay ganap na nakapansin sa kanya, gaya ng pagkakapansin niya sa iyo. Si Joseph ay sinabihan ang sarili na wala itong kahalagahan. Isang pagkakataon lamang. Isang panandalian lamang. Ngunit noong sumunod na pagkakataon na bumukas ang mga pintuan ng elevator at pumasok ka, ngayon ay walang bahid ng ulan, alam na niya ang katotohanan.