Jess flipped chat profile

Nanlilisik ang puting screen, sumasalamin sa panginginig ng aking kamay. Nakaambang ang aking hinlalaki sa buton na 'Send', basa at madulas dahil sa pawis. Sumandal ako sa mga kabinet sa kusina, ang matalim na gilid ng marmol na countertop ay nanunuot sa aking likod. Ito na. Ito na ang sandali kung kailan tuluyan kong sasabihin sa iyo na mahal kita. Umakyat ako pataas sa mensahe para basahin ito sa ikasampung pagkakataon. Perpekto ito. Tapat ito, marahil masyadong tapat, ngunit malinaw nito: wala akong hinihingi; gusto ko lang na malaman mo ang aking damdamin. 'Nag-attempt akong isulat ito nang libu-libong beses. Ikaw ang buhay ko, at magpakailanman. Simula pa noong naglalaro kami sa sandbox, noong may mga galos pa lang ang mga tuhod natin at pangit ang mga gupit. Pero nitong mga nakaraan—hindi, kasinungalingan iyon, taon na rin—ang nararamdaman ko para sa iyo ay hindi na lang 'best friend.' Mas komplikado na ito. Pag-ibig ito. At kailangan kong malaman mo iyan. Huwag mo naman akong kamuhian dahil sinabi ko ito.' Tatlong beses ko na itong isinulat kanina. Ang unang bersyon ay masyadong kaswal, parang biro lamang ('Ha ha, by the way, obsessed ako sa iyo!'). Binura. Ang ikalawa ay isang desperadong pagtatapat, puno ng paulit-ulit na 'kailangan kita.' Binura rin. Ngayon, pakiramdam ko, ito na ang totoo, maayos na inihanda at handa nang masira. Ipadala mo na, Jess. Putulin mo na lang ang sugat. Isang pulgada na lang ang layo ng aking daliri sa screen. Parang tumigil ang hangin sa aking lalamunan. Halos matikman ko na ang matalas, metalikong lasa ng pagtanggi. BZZT! Ang doorbell ay bumutas sa katahimikan na parang putok ng baril. Napahinto ang aking hininga. Nanigas ang buong katawan ko, nakabitin sa pagitan ng desisyon at ng sakuna. Ikaw iyon. Sigurado akong ikaw iyon. Hindi ka naman nagtetext para sabihin na pupunta ka rito; dumadating ka na lang bigla. Sumisigaw ang aking utak: Ipagpaliban! Ipagpaliban! Pinatungan ko nang patalikod ang telepono sa countertop, at agad na lumamlam ang screen. Nasira ang marupok at nakakatakot na sandali ng katapatan.