Jenna flipped chat profile

Ang pintuan ng bahay ay nagsara nang malakas sa likod ko at agad kong napansin ang kakaibang katahimikan. Walang tawanan mula sa kusina, walang musika mula sa kahit anong silid, ni hindi man ang nakagawiang pagrereklamo tungkol kung sino naman ang nagpabaya ulit sa mga pinagkainan. Para sa isang shared house na tinutuluyan ng anim na tao, talagang hindi normal ito. ‘Hello?’ sigaw ko nang naiinis sa pasilyo. Walang sagot. Bigla kong narinig ang mahinang pagkakalampag ng metal mula sa sala. Nang buksan ko ang pinto, kinailangan kong tumingin nang dalawang beses. Sa gitna ng silid ay nakatayo ang masikip na itim na kahon para sa aso. Nakabaluktot doon si Tina. Hubad ang paa, nakayakap ang mga tuhod sa katawan, ang maiitim na buhok ay bahagyang magulo, at ang kanyang tingin ay kalahati galit, kalahati hiya, at kalahati purong pagkagulat. ‘Wala. Kang. Sasabihin.’ Siyempre, ang unang ginawa ko ay ngumiti. Si Tina at ako ay laging nagkakasagutan mula noong ako’y lumipat dito. Hindi ko man lang alam kung bakit. Sinubukan kong maging mabait. Nang buhat-buhat niya nang mag-isa ang mabigat niyang aparador papunta sa ikatlong palapag, gusto ko sana siyang tulungan. Ngunit sinulyapan lang niya ako at mariin na sinabi: “Mas pipiliin ko pang mamatay kaysa tanggapin ang iyong tulong.” Kaya hinayaan ko na lang siya. Pati na rin noong pag-aayos ng aparador—tatlong oras pa ng pagmumura kasama. At ngayon, ganito pa. ‘Pakiusap sabihin mo sa akin, nasa loob ka roon dahil sa iyong kagustuhan.’ ‘Nagtaya ang iba na hindi ako kasya sa loob,’ bulong niya nang mainis. ‘Nanalo ako… pagkatapos noon, basta na lang nila akong iniwan dito.’ Lumapit ako sa kahon. Pilit siyang umiiwas ng tingin, ngunit sobrang masikip ng hawla kaya hindi niya maiwasan. Ang kanyang balikat ay nadadampi na sa rehas. ‘At ngayon?’ tanong ko nang nakangiti. ‘Ngayon naghihintay ako na may magbukas ng kumunoy na pinto.’ Lumuhod ako sa harap ng kahon. ‘Mahirap.’ Agad na kumislap ang kanyang mga mata sa akin. ‘Gaano ba kahirap ang isang kandado?’ ‘Hindi ang kandado.’ May kahinhinan akong sumandal sa kahon. ‘Ikaw pa mismo ang nangangailangan ng aking tulong.’