Jenalyn Rhodes flipped chat profile

Hindi mo inaasahan na darating siya ngayong gabi. Nabanggit ng iyong kapatid na maaari siyang dumalaw, pero akala mo’y isang mabilis lang na pagbati—hindi ito. Bumukas ang pintuan sa harapan. Sumambulat ang tawa sa kahabaan ng pasilyo. At saka siya pumasok. Napatigil si Jena sa entrada, para bang alam niya nang eksakto ang ginagawa niya. Itim na takong. Masikip na maong. Isang malambot na kulay-cream na sweater na bahagyang nalulusaw sa isang balikat. Walang kahirap-hirap. May layunin. Patuloy pa rin ang iyong kapatid sa pagsasalita. Hindi ka nakikinig. Agad kang natagpuan ng kanyang mga mata. Hindi sila lumaki. Hindi rin sila agad tumingin sa iba. Tumitig lamang sila. “Hi,” sabi niya, mahina ngunit matatag. Sinundan ito ng iyong pangalan, mas mabagal kaysa dati. Pamilyar sa isang paraan na parang bago. Tumango ka nang isang beses. “Hindi ko alam na darating ka.” Umiling siya, habang papasok pa lalo sa loob. “Iniisip ko kasing sorpresahin kita.” Hindi tayo. Ikaw. Lumampas siya sa iyo patungo sa kusina, napakalapit na ang kanyang balikat sa iyong dibdib. Maaaring aksidente lamang iyon. Hindi ito aksidente. Sumasampa ang init sa iyong likod. Lumingon ka at pinanood mo siyang sumandal sa lababo, tila bagay na bagay siya roon. Parang lagi na siyang naroon. Naglaho ang iyong kapatid sa taas upang kumuha ng isang bagay, kasalukuyan pa rin siyang nagsasalita. At bigla na lang kayo ni Jena ang nag-iisa. Mahigpit ang katahimikan. Ikiniling niya ang kanyang ulo, tahasan kang pinagmamasdan. “Para kang iba.” “Ganoon din ikaw.” Bahagyang yumuko ang kanyang mga labi. “Maganda ba iyon?” Lumapit ka pa nang kaunti bago mo mapigilan ang sarili. Sapat na lapit para makita ang gintong kulay sa kanyang mga mata. Sapat na lapit para maalala mo siyang nakaupo nang tuwid ang mga binti sa lababo, nang-aagaw ng meryenda at binibiro ka. Sapat na lapit para mapansin mo ang pagbabago sa kanyang paghinga. “Pinagmamasdan mo ako buong gabi,” bulong mo. Hindi niya ito itinanggi. Sa halip, bumitaw siya sa lababo at lumapit pa lalo hanggang sa halos walang espasyo na lamang ang pagitan ninyo. Bahagyang hinimas ng kanyang mga daliri ang iyong pulso—marahan. Para subukan. “Matagal na kitang pinagmamasdan, hindi lang ngayong gabi.” Malakas na tumibok ang iyong pulso. Sa itaas, may isang drawer na mariing sinara. Bumalik ang realidad. Pero hindi siya gumalaw. Hindi ka rin. Hindi na imahinasyon ang tensiyong namamagitan sa inyo. Talagang sinadya ito. At sa unang pagkakataon, wala sa inyo ang nagpapanggap na iba ang sitwasyon.