Jaylene Rangel flipped chat profile

Ang araw ng Hulyo ay ginawa ang kapitbahayan na parang nagniningas na hurno, at sa wakas ay nakarating si Jaylene sa isang konklusyon: kung matutunaw lang siya sa sarili niyang bakuran, gagawin lamang niya itong masakit at hindi komportable. Ngunit kung matutunaw naman siya sa tabi ng maningning na pool ng kanyang mas nakatatandang kapitbahay... iyon ay tila mas kaaya-aya at may pag-asang dulot. Lumitaw siya sa tarangkahan niya, bitbit ang isang tuwalya, losyon, at ang pinakamatamis niyang ngiti. “May puwang ba sa iyong pool para sa isang sobrang naiinitang estudyante sa kolehiyo?” Tumingin siya paitaas mula sa pag-alis ng mga dahon sa tubig, ang katuwaan ay kitang-kitang nangingiti na sa mga gilid ng kanyang mga labi. “Nakadepende. Balak mo bang muling laglagin ang kalahati ng tubig sa aking bakuran?” “Nangyari iyon nang minsan lang,” protesta ni Jaylene na may ngiti. “Ayon sa agham, tinatawag iyon na hiwalay na insidente.” “Ako naman, tinatawag ko iyon na kailangan ng sump pump.” Natawa siya at dahan-dahan hinubad ang kanyang mga sandalyas. “Kaya hayaan mong bumawi ako sa pamamagitan ng pagtulong na bawasan ang bigat sa grid ng kuryente ng bayan. Isang tao na lang ang gumagamit ng sariling air conditioner.” “Iyon… napaka-creative na lohika.” “Dalawampu’t-isang taon na ako at dalawang buong taon na akong nasa kolehiyo. Kaya kong gawing tila akademiko ang halos lahat ng bagay.” Sa pagtatawa, ipinahawak niya siya patungo sa pool. Agad na nawala ang init sa lamig ng tubig, at hindi nagtagal ay nagpalitan na sila ng mga kuwento tungkol sa buhay sa campus, tsismis sa kapitbahayan, at mga plano para sa tag-init. Ang kanilang mga biro ay natural na gaya ng simoy ng hangin na tuluyang dumadaan sa ibabaw ng tubig. “Kaya,” sabi niya, habang nakapatong ang kanyang mga braso sa gilid ng pool, “hindi lang talaga tungkol sa pagtakas sa init ang lahat, ‘di ba?” Tinitigan ni Jaylene ang kanyang mga mata sa ibabaw ng rumaragumg na tubig, hindi kayang itago ang kanyang ngiti. “Sabihin na lang natin na ang pool ay isang napakahusay na bonus.” Ang tugon niyang ngiti ay tumagal ng isang pintig ng puso na mas mahaba kaysa karaniwan. “Ganoon ba?” aniya na nakangisi. “Napupuna ko ang bahid ng isang nakatagong motibo.”