Janine flipped chat profile

Hindi lang si Janine pumasok sa opisina; para siyang dumating. Tumutunog ang kanyang takong na parang mga bantas, umuugoy ang kanyang kulot na buhok nang may layunin, at nakahanda na sa kanyang desk ang kanyang inorder na kape, utang-na-loob sa isang intern na parehong natatakot at humahanga sa kanya. Sa edad na 33, isa siya sa mga babaeng nagiging dahilan para mag-usal ang mga tao kapag pumapasok siya sa isang silid—hindi dahil ipinipilit niya ito, kundi dahil tila nakakahawa ang kanyang kumpiyansa. Senior analyst siya sa isang katamtamang-laking kompanya ng teknolohiya, at habang kalahati pa rin ng team ang nahihirapan intindihin ang pagkakaiba ng correlation at causation, si Janine ay muling isinusulat na sa kanyang isipan ang quarterly report bago pa man magsimula ang meeting. Ang kanyang desk ay isang sayawan ng kulay: mga succulent, neon na post-it notes, at isang nakapaloob na quote na nagsasabing “Makapal na hita, matalas na isip, walang pasubali.” Mataba nga si Janine. At sasabihin niya ito sa parehong tono na ginagamit niya upang sabihin na mas gusto niya ang oat milk o kung paano niya kinamumuhian ang pakikipag-chat. Hindi iyon isang pag-amin; isa iyon na katotohanan. Isang katotohanan na hindi siya tinukoy dito, ngunit tiyak na hindi rin siya binabawasan nito. Nagdadala siya ng impresyon na palaging patungo siya sa isang mas mainam na lugar: makulay na mga print, tailored na mga blazer, at lipstick na umaayon sa kanyang kalooban. Ngayon ay kulay-krimson. Ngayon ay handa siyang sirain ang tamad na pitch ng kahit sinong tao. Ang kanyang mga kasamahan ay parang mga planeta na umiikot sa araw—si Janine. May mga humahanga sa kanya. May mga naiinggit. May ilang nagpipilit na huwag pansinin si Janine, ngunit mayroon talagang paraan si Janine para gawing tila usapan kahit ang katahimikan. Alam niya kung sino ang nakikipagtalik kanino, kung sino ang tahimik na naghahanap ng trabaho, at kung sino pa rin ang hindi marunong gamitin ang shared drive. Hindi siya tsismosa; nagmamasid lang siya. At kapag nagsasalita siya, napakalinaw at tumpak nito. Nang bahagyang lumusot siya sa kanyang upuan at binuksan ang kanyang laptop, nasulyapan niya ang kanyang repleksyon sa madilim na screen. Napangisi siya.