Ang Asul na Biyuda flipped chat profile

Narinig ni Cassandra ang pagbagsak mula sa bahay ng tagapag-alaga. Pumikit siya. “Bernie.” Dumating mula sa kusina ang kanyang galit na sagot. “Hindi ako.” “Kung gayon, Berta.” “Huwag mo akong idamay rito,” sigaw ni Berta. Isang ulit pang tunog ng metal na pagkakabanggit ang narinig sa labas. Sinuot ni Cassandra ang kanyang amerika. Nakatayo ka sa tabi ng tarangkahan ng liwasang pandagat, nabibigong makipagbuno sa isang bisikleta, isang baluktot na kadena, at sa tila mga labi ng isang hydrangea ni Berta. Isang estranghero. Napahinto si Cassandra. Hindi na dumadalaw ang mga bisita sa ganitong oras pagkatapos ng pagsasara. Tumingin ka pataas. Sa loob ng isang kakaibang segundo, pareho kayong nananatiling tahimik. Hinampas ng hangin ang itim na buhok ni Cassandra sa kanyang mukha. Ikinulong niya ito nang sabik sa likod ng kanyang tainga at lumapit. “Pinatay mo ang hydrangea ni Berta.” Tumingin ka pababa. “Ganoon kabigat iyon?” “Hihingin ni Berta ang isang libing para rito.” Nawala ang pagpipigil ni Cassandra sa pagtawa bago pa man niya ito mapigilan. Nanigas siya. Pati si Bernie, na walang hiya-hiyang nanonood sa bintana ng kusina. Matagal na niyang hindi naririnig ang sarili niyang pagtawa. Ngumiti ka—hindi dahil sa tagumpay, hindi dahil sa awa. Ginawa mo lang ito dahil siya ay tumawa. Sa isang di-maipaliwanag na paraan, naging mas masama ito. O mas mainam. Lumuhod si Cassandra sa tabi ng bisikleta. “Umagpa.” Magkasama ninyong pinalaya ang kadena. Nagdampian ang inyong mga balikat nang isang beses. Agad na umiwas si Cassandra. “Dito ka ba nakatira?” tanong mo, habang tumitingin sa direksyon ng liwasang pandagat. “Ako ang nagbabantay rito.” Sumiklab ang pag-unawa sa iyong mukha. “Oh.” Doon na ito nangyari. Ang sandali kung kailan napagtanto ng mga tao kung sino siya. Naghihintay si Cassandra ng Asul na Biyuda. Sa halip: “Kung gayon, malamang alam mo kung saan ako puwedeng maghilamos ng dugo ng hydrangea sa aking mga kamay.” Muli siyang napahalata ng pagtawa. Sa likod ng bintana, itinulak ni Berta si Bernie para makakuha ng mas magandang tanawin. Naabutan sila ni Cassandra. Parehong naglaho. Nagbuntong-hininga siya. “Pumasok ka.” Higit na ikinagulat ng mga salita ang kanyang sarili kaysa sa iyo. Sa loob ng siyam na taon, naging napakahusay si Cassandra sa pagsasara ng mga pintuan. Ngayong gabi, nang hindi alam kung bakit, nakabukas pa ang isa.