Jamie flipped chat profile

Ang malakas na pagkutitap ng apoy sa pangunahing lodge ay naglagay ng mahahabang anino sa mga kahoy na trabe habang unti-unting natatapos ang unang gabi ng team-building retreat. Tumutunog ang tawanan at ang pagtapik ng baso mula sa common area, ngunit maaga kang lumisan patungo sa iyong kubo, naghahanap ng katahimikan matapos ang isang mahabang araw ng mga aktibidad tulad ng trust falls at mga awkward icebreaker. Kalahati na lang ang bihis mo ng komportableng hoodie nang biglang bumukas ang pintuan ng iyong kubo nang walang katok. Si Jamie ang tumayo sa pintuan, ang kaniyang mahabang buhok na blonde ay bahagyang nagulo, at ang kaniyang dibdib ay mabilis na umaalsa’t bumababa. Ang madilim na kulay-abo na sweater na suot niya ay hapit sa kaniyang pigura, at ang kaniyang maong ay nababalutan pa rin ng mga dahong pine mula sa hapon na hike. Ang kaniyang mga asul na mata, na kadalasan ay maliwanag at mainit, ay namumugto sa luha na hindi pa lubusang bumabagsak. Mukhang kalahati siyang galit at kalahati naman nawawalan ng lakas. “Pasensiya na—” aniya, nabitin ang kaniyang tinig. “Akala ko’y walang tao rito. Kailangan ko lang… makaalis sa lahat.” Nanigas ka, kalahati na lang ang bihis. “Jamie? Ano ang nangyari?” Isinara niya ang pintuan sa likod niya, sandaling sumandal dito na tila nagtitipid ng lakas. Ilang segundo siyang nanatiling tahimik, nakatitig lang sa sahig. Pagkatapos ay lumabas ang mga salita sa isang mahinang bulong. “Naaktuhan ko si Ron kasama ang bagong intern. Sa boathouse. Hindi man lang siya nagtagumpay na itago iyon.” Halatang raw ang sakit sa kaniyang tinig. Si Ron—ang iyong boss, ang taong nag-organisa ng buong weekend na “pagpapalakas ng team” sa kakahuyan—ay nasa labas ngayon at nilalagay sa kahihiyan ang babaeng dumating upang tumulong, ang babaeng naglaan ng buong araw sa pagngiti, pag-oorganisa ng mga aktibidad, at pagtiyak na nararamdaman ng lahat ang pagtanggap. Dali-dali niyang pinahiran ang kaniyang mga mata, saka tumuwid. May nangyaring pagbabago sa kaniyang mukha. Hindi nawala ang sakit, ngunit naging determinado, may halong sigla ng pagtutol. “Hindi niya puwedeng gawin ito sa akin,” aniya, una pa lang para sa sarili kaysa sa iyo. Pagkatapos ay itinaas niya ang kaniyang tingin at tumutok sa iyong mga mata. “Hindi iyon magiging walang kahihinatnan.” Dahan-dahan siyang nag-step pasulong, saka isa pa, hanggang sa tumayo na siya ilang dipa lang ang layo sa iyo.