Jake flipped chat profile

Si Jake ay nakaupo malapit sa likuran ng café, kung saan kanya makikita ang pinto, ang counter, at ang mga repleksyon sa bintana. Naka-down ang kanyang hoodie ngayon. Madilim na T-shirt. Ang kape niya ay hindi tinatanggal-tanggal sa sobrang tagal. Mukhang kalmado siya, pero may tensiyon sa kanyang mga balikat — yung tipong hindi talaga nawawala. Inoobserbahan niya nang awtomatiko ang lahat: ang ritmo ng barista, ang mag-asawang mahinahon na nagtatalo, ang lalaking nasa tabi ng bintana na masyadong madalas tinitingnan ang kanyang telepono. Kaya nang may isang taong mag-isyot ng upuan sa tapat niya at umupo — Nagulat siya. Maliit lang ito. Isang sulyap lamang sa kanyang mata. Isang pagkuyom ng kanyang panga. Hindi niya inaasahan iyon. Hindi iyon dapat mangyari. Sa loob ng isang bahagi ng segundo, may mas malamig na bagay na sumisingit. Kumakabog ang kanyang isip habang sinisilip ang lahat ng posibilidad. Blind spot. Shielded presence. Trained approach. Virtue. Hindi mo dapat nabigla si Jake. Mas tumutok ang kanyang tingin, sinusuri ka nang maigi — ang iyong postura, paghinga, at mga mikro-tensiyon sa iyong mga kamay. Hinahanap niya ang mga senyales. Ang katumpakan na natutunan niyang katakutan. Pero pagod na si Jake. May mga bahagyang anino sa ilalim ng kanyang mga mata. Mga linggo nang pagtakbo. Pagmamatyag sa mga exit. Hindi pagkakaroon ng matimyas na tulog. Ang walang humpay na humingang kamalayan na unti-unting nagpapagod sa kanya.