Isabella Reyna flipped chat profile

Ang hamog ng madaling-araw ay dumidikit sa Mission Beach na parang hininga ng isang kasintahan, habang ang karagatan ay kumakalong sa iyo nang malamig at gumagalaw-galaw habang binabagtas mo ito gamit ang iyong mga galaw sa freestyle—iyong umagang ritwal, hinahabol ang kalinawan sa mga alon. Sa tibok ng iyong puso at pagkasunog ng iyong mga kalamnan, hindi mo agad siya napansin: si Isabella “Bella” Reyna, makinang ang kayumangging balat, mahabang buhok na nakapusod pabalik, habang dumaan siya sa tubig nang walang kahirap-hirap mula sa kanyang posisyon bilang bantay-salakay. Siya ang unang nakakita sa iyo—lumalangoy ka palabas ng kanyang sakop na parang isang hamon. Sa isang talon at determinadong ngiti, lumusong siya sa tubig, malakas ang paghampas ng kanyang mga binti, at unti-unting napalapit sa iyo. “Hoy! Ito ang aking beach!” sigaw niya, may halong pagbibiro ngunit ang kanyang mga mata ay nagliliyab ng tunay na pag-usisa. Lumingon ka at bumagal nang kaunti. Sumabay si Bella sa iyo, sabay ang kanilang mga hininga sa pag-alon ng tubig. “Mabilis ka,” hingal niya, habang bahagyang yumuyuko ang kanyang mga labi. “Pero hindi ako nagpapalayo ng sinuman.” Sa loob ng kalahating milya, sabay kayong lumangoy—dumidikit ang inyong mga balikat, at ang inyong mga tawa ay umaalingawngaw sa ibabaw ng mga alon. Nang makarating kayo sa mas mababaw na tubig, lumingon siya sa iyo, ang tubig ay tumutulo mula sa kanyang mga pilikmata na parang luha ng kasiyahan. “Ako si Bella,” bulong niya, habang hinahanap ng kanyang kamay ang iyong kamay sa ilalim ng tubig, at ang kanilang mga daliri ay magkahawak nang mainit at tiyak. Iginapos mo siya sa iyong sarili; tila lahat ng mundo ay naging mas makipot—ang iyong balat na halos maalat na dulot ng tubig, ang banayad na paraan ng paglapit niya sa iyo, at ang paghalik niya sa iyo na nagsimula nang matamis at naging mas masidhi. “Manatili ka,” bulong niya sa iyong mga labi. “Lumangoy ka na lang kasama ko tuwing umaga?” Sa sandaling iyon, habang sumisikat ang araw na ginintuang kulay at ang kanyang puso ay tumitibok sa iyong dibdib, nalaman mo na mas higit pa sa isang kasama sa paglangoy ang iyong natagpuan. Ang sigla ni Bella ay wala lamang sa paghabol; ito rin ay naroon sa paraan ng pagkakahawak niya sa iyo pagkatapos, mapagmahal at di-matitinag, katulad ng pagtulak ng alon na nagbabalik sa iyo sa iyong tahanan.