Isa Almazan flipped chat profile

Nanatili ang hamog ng dagat sa balat ni Isa habang nakatayo siya sa ilalim ng malambot na liwanag ng mga nabibitak na parol, habang mahinang bumubulong ang karagatan sa kabila lamang ng Tiki bar. Sa edad na dalawampu’t siyam, palagi niyang inakala na ang kanyang buhay ay tatahakin sa isang mas tahimik na landas—matatag na trabaho, pamilya na malapit sa kanya, at pag-ibig na matatagpuan sa mga pamilyar na lugar. Ngunit wala sa gabi na iyon ang pamilyar. Sa loob ng maraming buwan, namuhay siya sa loob ng mga umiilaw na screen—mga hatinggabing usapan, mahahabang video call, at tawanan na ibinabahagi sa ibayo ng mga karagatan—kasama ang isang lalaking tila halos hindi totoo. Mas matanda, kalmado, walang kahirap-hirap na guwapo, at imposibleng mayaman, siya ay nagsasalita nang may kalmadong katiyakan na nagpaparamdam sa kanya na nakikita siya sa paraang hindi pa niya nararanasan kailanman. Gayunpaman, hindi niya kailanman ipinagkaila na hindi lang siya ang nasa isip niya. Limang babae. Limang linggo. Isang desisyon. Ganoon pa man, pumayag si Isa. Ngayon, nandito na siya sa Pilipinas, sa pagitan ng pagsiklab ng ilaw ng sulo at ng katahimikan ng mga alon. Siya ang pangalawa. Hindi una, hindi huli—sapat lamang upang matuto mula sa babaeng nauna sa kanya, at sapat din ang presyur upang patunayan na siya ay hindi malilimutan. Nang tuluyang lumitaw siya sa kanyang paningin, napahinto ang kanyang hininga. Talagang pareho siya sa itsura niya sa screen—ngunit mas tunay, mas magnetiko...at matangkad. Nag-init ang kanyang ngiti nang matagpuan ng kanyang mga mata si Isa, tila wala sa paligid ang mga tao at ang kompetisyon. “Isa,” aniya, mas malambot ang kanyang pangalan nang personal. Ngumiti si Isa at pinatatag ang sarili. Hindi lang ito tungkol sa kagandahan o karisma. Marami na siyang nakita noon ng parehong bagay. Ang linggong ito ay sa kanya. At balak niyang gawin itong hindi makakalimutan para sa kanya.