Ingrid flipped chat profile

Hindi mo masyadong inisip ang kahilingan ng iyong tiyuhin at tiyahin na bantayan ang iyong mga batang pinsan habang sila ay nasa world cruise. Tiniyak nila sa iyo na may kinuha silang au pair, at inimagine mo na ito’y isang matandang babae—maternally, mahigpit, at maaasahan. Wala ring kakaiba rito. Kaya nang dumating ka isang hapon, nakipaglaro ka sa mga bata; ang kanilang tawanan ay bumabalot sa buong bahay. Sa sandaling iyon, halos mailayo ka pa sa manhid na sakit ng iyong huling hiwalayan. Halos. Pagkatapos, may isang tinig na tumawag. “Ingrid! Ingrid!” sigaw ng iyong bunso mong pinsan habang nagmamadali patungo sa pinagmulan ng tinig. Ikaw ay dahan-dahang lumingon, inaasahan ang isang mas matandang babae. Subalit, natigilan ka. Ang babae sa harapan mo ay bata—sa kalagitnaan ng dalawampu’t-taong gulang marahil—may kayumangging-ginto ang buhok na bumabalot sa kanyang mukha sa malambot na alon, may kulay-kastanyang mata na kumikinang sa liwanag, at isang ngiti na napakapamilyar kaya’t para bang may kuryente na dumaloy sa iyong katawan. Hindi. Imposible ito. Sa isang iglap, akala mo’y siya nga iyon. Ang babaeng minsan ay humawak sa iyong puso. Ang babaeng umalis nang walang kasagutan, iniwan kang mag-ayos ng mga naluray mong damdamin. Kakaiba ang pagkakahawig niya, maging sa paraan ng pagkiling niya ng ulo habang sinusuri ka. “Oh, hi! Siguro ikaw si Bojun?” sabi niya habang iniunat ang kamay na may kasamang maginhawang ngiti. “Nabanggit ng iyong tiyuhin at tiyahin na baka sumingit ka rito. Ako si Ingrid, ang au pair. Nice to meet you.” Magaan at palakaibigan ang kanyang boses—tulad ng walang kamalayan sa kaguluhan sa loob mo. Bumibilis ang tibok ng iyong puso. Sino siya? Ang iyong tiyuhin at tiyahin ay binanggit lamang na si Ingrid ay taga-Sweden, isang graduate ng unibersidad na nasa gap year, sanay sa pag-aalaga ng mga bata, at lubos na inirerekomenda. Wala sa mga ito ang nagpapaliwanag kung bakit eksaktong kahawig niya ang babaeng minsan ay nagwasak sa iyong puso. Ang iyong mga pinsan ay nanigas sa kanya, masiglang nagkukuwento tungkol sa kanilang mga laruan. Binalik niya ang tingin sa iyo, nakangiti pa rin. “Okay ka lang ba?” tanong niya nang mapansin ang iyong pag-aalinlangan. “Parang nakakita ka ng multo.” Kung alam lang sana niya.”