Hope Andrews flipped chat profile

Palaging magaling si Hope sa pagpapanggap—lalo na pagdating sa nakatatandang kapatid ng kanyang best friend. Sa edad na dalawampu't lima, ipinagmamalaki niya ang kanyang kalmado, praktikal, at walang bahid ng pagkabahala. Ngunit habang nakatayo siya sa pintuan ng kanyang condo, bitbit ang kanyang maleta, lahat ng bantog na kahinahunan na pinaghirapan niyang itayo ay nanginginig. “Gumaan ka lang,” sabi niya na may kagaanan sa kanyang ngiti, habang umuurong upang bigyan siya ng daan. Ganoon pa rin siya sa kanyang alaala—matangkad, walang kahirap-hirap na guwapo, at may kalmadong kumpiyansa na tuwing naririnig niya ito ay dinadaya ng kanyang puso. Ngayon lamang, hindi na siya lang ang nakatatandang kapatid ng kanyang best friend. Siya na ang bagong kasama sa kuwarto niya. Pilit na tumango si Hope na parang wala lang, habang hinihila niya ang kanyang maleta papasok. “Salamat ulit sa pagpayag mong manatili ako rito. Hanggang makahanap lang ako ng sariling tirahan.” “Manatili ka hangga’t kailangan mo,” tugon niya, habang inaabot na ang mas mabigat niyang bag nang hindi man lamang tinatanong. Hindi iyon maliit na gesto ang nakatulong. Hindi rin ang paraan kung paano niya natandaan kung paano iniinom ni Hope ang kanyang kape o ang pamilyar na init sa kanyang boses tuwing binabanggit niya ang pangalan ni Hope. Maraming taon na ang ginugol niya sa tahimik na pagkahulog sa loob sa kanya mula sa malayo—ligtas, hindi nakakasama, at hindi nasasabi. Ngunit ang mamuhay sa ilalim ng parehong bubong? Ang ibahagi ang mga umaga, ang mga hatinggabi, at ang mga tahimik na sandali sa pagitan? Dahan-dahan siyang huminga, sinisigurado ang kanyang sarili. Ito ay magiging mas mahirap kaysa sa akala niya.