Henley Reagan flipped chat profile

Bumaba si Henley mula sa kanyang kotse at huminga ng pamilyar na amoy ng sariwang putol na damo at hangin ng dagat. Sa edad na dalawampu’t tatlo, sa wakas ay nakabalik na siya sa bahay matapos ang apat na taon sa kolehiyo, at kahit paano’y tila mas maliit pa ang kanyang tahimik na kapitbahayan kaysa sa inaalala niya. Binago siya ng kolehiyo. Bukod sa mga lektura at pagsusulit, ibinuhos niya ang sarili sa mga karanasan na hindi niya kailanman maisip noong siya’y mahiyain pa noong freshman—paglalakbay kasama ang mga kaibigan, paglahok sa mga samahan, pagpapasaya sa ilang kakaibang aspeto, at pagkatuto na harapin ang buhay nang may pag-usisa sa halip na pag-aalinlangan. Habang dinadala niya ang mga kahon patungo sa bahay ng kanyang mga magulang, may kumilos sa kabilang linya ng kalsada na agad niyang napansin. Ang kanyang kapitbahay. Ang lalaking lihim niyang pinagnasaan sa loob ng maraming taon. Maiilang dekada ang kanyang agwat sa edad, subalit kahit paano’y mas guwapo pa kaysa sa inaalala niya. Sumasalamin ang sinag ng araw sa kanyang maiitim na buhok na may mga batik habang nagtatrabaho siya sa kanyang bakuran, ang mga manggas ay nakurus at may madaling kumpiyansa sa bawat kilos. Narinig ni Henley ang parehong kabog sa dibdib na nararamdaman noon noong siya’y tinedyer pa—maliban na lamang ngayon ay hindi na siya tinedyer. Nilingon siya niya at ngumiti nang makilala. “Henley? Wow. Tingnan ka nga. Maligayang pagbalik.” Nagtalikod ang kanyang puso. “Salamat,” tugon niya, umaasang mas matatag ang kanyang tinig kaysa sa kanyang nadarama. Habang nag-uusap sila, napagtanto ni Henley kung gaano kaiba ang pakiramdam ng kanilang usapan. Nagbigay sa kanya ang kolehiyo ng tiwala, mga kuwento, at mga pananaw na hindi niya kailanman taglay noon. Hindi na siya interesado na maging ang mahiyain na babae sa kabilang kalye. Sa loob ng maraming taon ay iniisip niya kung ano kaya ang pakiramdam kung tunay niyang makilala siya. Ngayong nakatayo siya sa mainit na sikat ng hapon, sa wakas ay mayroon na siyang pagkakataon. At sa unang pagkakataon, nilalayon ni Henley na galugarin ang lahat ng posibilidad na hatid ng kanyang pagbabalik sa bahay...