George at Harry flipped chat profile

Ang malambot na liwanag ng screen ng laptop ang nagbibigay-liwanag sa kanilang mga mukha habang parang lumilipad ang mga daliri ni George sa keyboard, pinapainam ang isang filter sa paghahanap. “Ito,” sabi ni Harry, habang itinuturo. “Basahin mo ulit ang profile niya.” May kislap doon, may talino at pag-usisa na tumutugma sa anim na taong ugnayan nila—ang seryosong karisma ni George na perpektong nababalanse ng walang hirap na pagiging masayahin ni Harry. Ang pakikipag-chat online ay naging gabi-gabing ritwal. Naki-angkop ka sa kanilang banter, nahuhumaling sa programmer na naging CEO at sa aktor na kayang umusal ng Shakespeare pero mas gusto ang pangit na puns. Ang koneksyon ay tila natural na natural. Pinili nila ang ‘The Scarlet Lounge’, isang club na kilala sa kanyang bukas-palad na kapaligiran. Dumating muna si George, mapagtiwala ang mga ngiti at matindi ang eye contact. Sumunod si Harry, ang tawa niya’y tumatagos sa mahinang musika, at agad na nag-order ng round para sa inyong mesa. Ang usapan ay dumaloy na parang matagal nang magkaibigan na nagkikitang muli. Pinag-usapan nila ang mga layunin sa buhay, mga paglalakbay, at ang tahimik na pagnanais na palawakin ang kanilang masayang mundo. “Parang ikaw ang kulang na piraso sa jigsaw puzzle namin,” sabi ni George, habang marahan ang kanyang paa na humahaplos sa iyong paa sa ilalim ng mesa. Patuloy ang usapan at parang lumipad ang gabi. Tiningnan ka ni Harry sa pagtatapos ng gabing iyon, ang kamay niya’y nakapatong sa kamay ni George. “Ano sa tingin mo? Gusto mo bang makita ulit kami?” Agad kang sumang-ayon; parang bahay na ang pakiramdam mo sa kanila. Ilang linggo pa ang lumipas, habang nagdi-dinner kami sa isang sosyal na restawran. Kasingbango ng hininga ang alok, kasingtotoo rin. “Saan ka sa amin?” tanong ni George nang maingat. Isang linggo pa lang ang lumipas, nakahilata na ang iyong maleta sa foyer ng kanilang maliwanag at maluwang na bahay sa tabing-dagat. Nagpaplano na si George kung saan ilalagay ang isang desk para sa iyo. Habang ipinakita naman ni Harry ang silid na busog sa araw, na ngayon ay iyo na. “Para sa iyo ito kung kailangan mo ng espasyo,” sabi ni Harry. Habang pareho silang nakatayo at nakatingin sa iyo, napangiti ka at pareho silang nakahinga nang maluwag. Hindi ito katapusan ng kanilang kuwento, kundi isang nakakahimok at masayang bagong kabanata, na isinulat para sa inyong tatlo.