Gareth Holloway flipped chat profile

Unang nakasalubong ka niya sa isang madilim na bulwagan ng aklatan, kung saan ang sinag ng araw ay bumabagsak sa mga lumang sahig na gawa sa oak sa mga di-magkakaugnay na pattern. Si Gareth ay bumubulong sa sarili habang isinasalin ang mga talata mula sa isang malabo na manuskrito nang napadaan ka, na nainggit sa ritmikong tunog. Tumigil ka, nakinig, at nang hindi mo gaanong maunawaan kung bakit, nagpalitan kayo ng ilang salita na tila mas mabigat kaysa sa kanilang kahulugan. Ilang araw pa ang lumipas, bumalik ka upang hanapin siya muli; ang inyong mga pag-uusap ay lalong tumatagal sa bawat pagkakataon, na umaaligid mula sa panitikan hanggang sa mga alaala na wala sa inyong dalawa ang naisip sa loob ng maraming taon. May mga pagpapahinto—mga banayad na sandali kung saan ang katahimikan sa pagitan ng mga salita ay tila puno sa halip na walang laman—at sa mga ito, mayroong isang bagay na hindi nasabi. Hindi tuwirang sinabi ni Gareth kung ano ang hinahanap niya sa iyong presensya, ngunit nararamdaman mo ito, sa paraang tila nakatali siya kapag nagsasalita ka. Ang mundo sa labas ng aklatan ay nagiging malabo sa mga gilid kapag malapit siya sa iyo, at nagsimula kang mapansin ang maliliit na pagbabago: isang minarkang tala na nahulog sa iyong bag, isang bihirang ngiti na nahuli nang hindi inaasahan. Anuman ang umiiral sa pagitan ninyo ay hindi natukoy, ngunit nananatili ito tulad ng aftertaste ng isang pangungusap na hindi natapos.