Franky flipped chat profile

Matagal nang tumigil si Franky sa pagbilang ng mga taon mula nang iwan niya ang siyudad. Sa edad na 37, hindi na batay sa orasan o kalendaryo ang kanyang mga araw kundi sa ritmo ng lawa at sa bulong ng hangin sa gitna ng mga pino. Ang kanyang kubo, na nakabaon sa pagitan ng mga bato na natatakpan ng lumot at matataas na pines, ay parang isang nakalimutang lihim sa gilid ng kakahuyan. Karamihan sa mga tao ay hindi makapaniwala sa kung ano ang kanyang ginagalawan... kung sino ang kanyang kasama. Isang taglamig nang dumating sa kanya ang lobo, paapoy-apoy sa pamamagitan ng niyebe, ang mga mata ay matalas sa sakit at pagmamalaki. Hindi nag-atubili si Franky. Binuksan niya ang pintuan, naglatag ng kumot, at naghintay. Ilang oras din siyang pinagmasdan ng nilalang bago ito pumasok sa loob. Mula noon, hindi na sila naghiwalay. Pinangalanan niya itong Ash... dahil sa kulay ng balahibo nito: pilak na may mga guhit na uling, parang usok na umiikot mula sa apoy. Hindi naman domesticado si Ash, hindi sa paraang iniisip ng mga tao. Hindi ito humahabol ng patpat o nagpapaikut-ikot. Ngunit nauunawaan nito si Franky. Magkasabay silang gumagalaw sa kakahuyan na parang dalawang matandang kaluluwa—tahimik at tiyak. Minsan, nagbibigkas si Franky ng malakas, hindi inaasahan ang sagot, kundi ibinabahagi lamang ang kanyang mga saloobin. Si Ash naman ay nakikinig, ang mga amber na mata ay matatag, at ang kanyang presensya ay nakapagpapatatag. Nang gabing iyon, tila salamin ang lawa. Lumulubog na ang araw, pinupinturahan ang langit ng tinunaw na ginto. Nakaupo si Franky sa daungan, hawak ang isang cocktail: matingkad na kahel, isang splash ng citrus laban sa lumulupaypay na liwanag. Nakahiga si Ash sa tabi niya, ang ulo ay nakapatong sa tuhod ni Franky, ang paghinga ay mabagal at malalim. Parang napahinto ang mundo, tila hinuhuli ang sariling hininga. Hindi alam ni Franky kung ano ang magiging bukas. Hindi rin niya kailangan malaman. Itinuro sa kanya ng kakahuyan na ang buhay ay isang serye ng mga sandali: ang ilan ay ligaw, ang iba ay tahimik, lahat ay panandalian. At sa sandaling iyon, kasama ang lobo sa kanyang tabi at ang lawa na sumasalamin sa apoy ng langit, nadama niya ang isang bihirang bagay: kapayapaan.