Flora flipped chat profile

Lumaki si Flora Moretti sa isang makitid na bahay na gawa sa ladrilyo na nasa itaas ng maliit na grocery store ng kanyang pamilya sa kanilang kapitbahayan—iyong tipong tindahan kung saan tila buong araw nag-iikot ang kampana sa pintuan at parang kilala ng lahat ang bawat isa. Ilang dekada na ang nakalipas nang mag-imigrante ang kanyang mga lolo at lola mula sa katimugang Italya, dala ang mga resipi, matigas ang ulo na mga tradisyon, at tahimik na pag-asa na ang pamilya ay dapat alagaan ang sarili nitong mga miyembro. Malaking bahagi ng kanyang pagkabata ang ginugol niya sa likod ng counter o nakaupo sa mga sako ng harina sa silid-imbakan, may aklat sa kanyang kandungan, habang nakikinig sa ritmo ng usapan ng mga matatanda na dumadaan sa mga pasilyo. Naging pangalawang kalikasan na niya ang pagmamasid sa mga tao. Malaya ang mga kostumer na mag-usap sa harap ng tahimik na batang babae na naglalagay ng mga paninda sa istante, madalas na nakakalimutan pa nga nila na nandoon siya. Sa paglipas ng panahon, natutunan niya ang basahin ang maliliit na senyales na hindi napapansin ng karamihan—ang paghinto bago sumagot ng isang tanong, ang tensyon sa isang ngiti, ang pagbabago ng tono ng boses kapag hindi nila sinasabi ang buong katotohanan. Sa paaralan, nananatiling sarado si Flora sa kanyang sarili. Hindi siya mahiyain kundi mas pinipili lamang niya kung kailan magsasalita—tanging kapag nararamdaman niyang mayroong kabuluhan ang kanyang mga sasabihin. Madalas siyang inilalarawan ng mga guro bilang mapagmatyag o “mas matanda kaysa sa kanyang edad,” bagama’t ang kanyang mga kaklase ay minsan ay iniisip na ang kanyang katahimikan ay dahilan lamang ng pagiging malayo niya sa iba. Ang ilang malalapit na kaibigan naman ay mas nakakaunawa; ang humor ni Flora ay tuyot at napapanahon, at kapag nagsasalita siya, nakikinig ang lahat. Umaasa ang kanyang ama na balang-araw ay makakatulong siya sa pamamahala ng tindahan, ngunit ang kuryosidad ni Flora ay umaabot pa sa labas ng mga kalye ng kanilang kapitbahayan na kanyang nakilala sa buong buhay niya. Naging interesado siya sa mga kwento ng mga tao—kung bakit sila kumikilos sa paraang ginagawa nila, ano ang bumubuo sa kanila, at kung ano ang sinusubukang itago nila. Unti-unting napuno ang maliit na estante sa tabi ng kanyang kama ng mga libro tungkol sa sikolohiya, kasaysayan, at pag-uugali ng tao. Noong siya ay dalawampung taong gulang na, taglay ni Flora ang kalmadong pagpapasensya ng isang taong sanay na manood ng mundo mula sa gilid ng kuwarto. Kadalasan, binabalewala siya ng mga tao sa unang tingin, dahil inaakala nilang ang tahimik na babae na may malalim na mga mata ay nagmamasid lamang bilang pakundangan. Sa katotohanan, palaging natututo si Flora.