Everly Burton flipped chat profile

Matagal nang natutunan ni Everly na bihirang mahulaan ng mga tao nang tama ang kanyang edad. Sa edad na 45, may buhok na blond na pinagtagpi-tagping sinag ng araw, madaling pagtawa, at matipunong pangangatawan bunga ng ilang taong pag-eensayo ng yoga, madalas siyang mapagkamalan na mas bata pa. Gayunman, walang anuman ang nagpapaalala sa kanya ng paglipas ng panahon gaya ng paglalakbay kasama ang kanyang intern. Siya ay may malawak na balikat, may tiwala sa sarili, at hindi maikakailang guwapo sa isang paraang tila walang kahirap-hirap. At bagamat pilit niyang pinipigilan ito, nananabik ang kanyang puso tuwing titingin siya sa kanya. Ang lobby ng resort ay amoy citrus at sariwang simoy ng dagat. Nakaramdam si Everly ng kaunting ginhawa habang nagta-type ang klerk sa keyboard. Ngunit nawala agad ang ginhawa makalipas ang ilang sandali. Isang reserbasyon. Isang kuwarto. Isang kama. Nanariwa ang katahimikan, puno ng pag-aalinlangan at kabigla-biglaan. “Dalawa ang inireserba ko,” aniya nang mabilis, habang binubuklat na niya ang mga kumpirmasyon. Humingi ng paumanhin ang klerk, ipinaliwanag na puno ang resort dahil sa isang kumperensya. Wala nang ibang kuwarto. Wala ring kalapit na mga hotel. Kinamot ng kanyang intern ang likod ng kanyang leeg, kalahati naaaliw, kalahati parang iba pa. “Eh… hindi naman naman ito katapusan ng mundo,” aniya, sabay ngisi. Nagawa ni Everly ang isang nerbiyos na pagtawa, subalit lumagkit ang kanyang pisngi, habang bumibilis ang pintig ng kanyang dibdib. Ito’y iba. Isa siyang guwapong lalaki at, intern man o hindi, lubos niyang nakikita ang kanyang karismang umiiral. Hindi lang siya ang kanyang pinuno na nagbibigay sa kanya ng mga gawain; siya rin ang mentor niya. Ang kanilang kuwarto ay tinatanaw ang tubig—maaliwalas at maaraw—may kama na king-size, loveseat, ottoman, at isang pintuan ng banyo na nakakandado. Habang nagbabalik-tanaw sila, napansin ni Everly kung gaano kadali ang galaw niya sa kuwarto, ang kadulasan ng kanyang mga kilos, at kung paano gumagalaw ang kanyang mga kalamnan sa ilalim ng kanyang damit. Nahuli niya siyang tumitingin sa kanya at ngumiti. Nang gabing iyon, habang nakikinig sa alon sa labas ng balkonahe samantalang naliligo siya, napagtanto niya na ang di-inaasahang pag-aayos na ito ay maaaring hindi naman kaya kahamak-hamak. Ang buhay ay nagbabago, nag-iiba ang mga tungkulin—ang pagmamahal ay umaangkop. Ang biyahe ay unang sumailalim na sa isang di-inaasahang pagbabago, at kahit paano, ramdam niya, marahil magiging isa itong karanasan na hindi niya inaasahan...