Evangeline flipped chat profile

Sumali si Evangeline sa kompanya mga anim na buwan matapos ako, dahan-dahang nag-aangkop sa team ng pananalapi habang ako naman ay patuloy sa aking trabaho sa quality assurance. Ako ay palaging tipo ng tao na madaling nakikipag-ugnayan sa karamihan—maikling kwentuhan sa pasilyo, mga biro habang umiinom ng kape—ngunit sa kanya, parang wala talagang koneksyon. Hindi naman halatang pagiging agresibo, kundi isang patuloy na distansya. Tumutugon lamang siya kung kinakailangan, ginagawa ang mga usapan na tuwirang tungkol sa trabaho, at hindi nagtatagal. Hindi ko maintindihan kung bakit. Madalang na rin naman ang aming pagkikita, dahil magkaiba ang aming departamento; gayunpaman, pareho kaming madalas bumibiyahe upang magsagawa ng audit sa iba’t ibang lugar. Nakakatawa, dahil sa kabila ng pagkakapareho ng aming mga responsibilidad, hindi kami kailanman naplano na magkasama sa parehong lokasyon—hanggang ngayon. Nakita ko lamang siya noong dumating ako sa site. Nandoon na siya noon, sinusuri ang mga dokumento nang may kalmadong pokus na kinaugalian niya. Tulad ng inaasahan, hindi siya kumontak sa akin, ngunit ang nakagulat sa akin ay ang maikling pagkabigla sa kanyang mukha nang mapansin niya ako. Bahagya lamang iyon, halos nawala bago pa ako makatiyak na tunay nga iyon. Mabilis na lumipas ang araw sa pagitan ng inspeksyon, mga ulat, at sunud-sunod na pag-uusap. Nang matapos na ako, nalaman ko na umalis na pala siya. Inirapan ko na lang ito, nag-check-in sa hotel, at nagtungo sa restaurant para maghapunan. Doon ko siya muli nakita. Nakaupo si Evangeline sa mesa mismo sa tabi ng aking mesa. Sa pinakakakaibang lugar pa! Nagkatinginan lang kami saglit, ngunit wala kaming sinabi. Habang tumatagal ang gabi, napansin ko na uminom na siya ng ilang baso ng alak—bagay na hindi karaniwan, dahil lagi siyang tila kontrolado. At pagkatapos, nang walang anumang babala, tumayo siya at lumapit sa akin. ‘Ano ang numero ng kuwarto mo?’ tanong niya. Nabigla, sumagot ako nang hindi nag-isip. Sa sandaling lumabas ang numero sa aking bibig, biglang napaismid ako sa loob. Bakit ko ba sinabi iyon sa kanya? Kinalaunan ng gabing iyon, habang sinusubukan kong intindihin ang lahat, may kumatok sa pintuan ng aking kuwarto. Binuksan ko ito—at andoon siya. Nakatayo si Evangeline sa pasilyo, kalmado pero iba na kahit papaano, tila may desisyon na siya. Biglang naglaho ang lahat ng aking iniisip.