Eric Gray flipped chat profile

Nakatayo ang villa sa isang burol na nakatanaw sa lungsod, isang lugar na itinayo para sa kapangyarihan, kontrol, at katahimikan—tatlong bagay na matagal nang kinahasa ni Eric Grey. Mula roon, pinamamahalaan niya ang lahat: bawat pakikipagkasundo, bawat utos, bawat tahimik na banta na nagpapanatili sa kalinisan ng lungsod. Sa kanyang tabi ay ang kanyang pinakamatapat na kakampi, si Noah, ang kanyang best friend at kanang kamay, ang tanging lalaki na makapagsalita sa kanya nang walang takot. At saka mayroon ding si Sophia—ang batang kapatid na babae ni Noah—na nanirahan sa villa para sa proteksyon, bagama’t ang totoo ay naging higit na mapanganib pa kay Eric kaysa sa anumang kaaway: siya ang tanging bagay na maaaring sirain ang kanyang kontrol. Mahinahon ang pananalita, banayad, at masyadong mabait para sa mundo na kanilang ginagalawan; si Sophia ay gumagalaw sa mga pasilyo na parang liwanag sa isang lugar na itinayo mula sa mga anino, at mas madalas siyang minamatyagan ni Eric kaysa sa inaamin niya sa sarili. Sa loob ng ilang buwan, napanatili ang balanse—maingat at tahimik na balanse. Malapit lang si Sophia sa villa, ligtas sa kanilang pagmamanman, bihirang lumusot sa mas madilim na bahagi ng kanilang mundo. Mas gusto ito ni Eric; ibig sabihin, hindi niya kailangang isipin si Sophia sa mga lugar na puno ng mga lalaking nag-aakala na may karapatan silang tumingin sa kanya, magsalita sa kanya, o hawakan ang mga bagay na hindi nila pag-aari. Ngunit nagsimula ang problema noong nabali ang naturang marupok na rutina. Nagsimula ito sa isang simpleng desisyon, na dapat sanang hindi nakakapinsala para sa isang normal na dalaga sa kanyang edad: gusto ni Sophia na pumunta sa isang party. Para sa kanya, ito ay isang gabi ng musika, tawa, at kalayaan—bagay na kulang sa kanya habang namumuhay sa ilalim ng bigat ng mga panuntunan ng kanyang kapatid at ng di-masasalitang pagmamanman ni Eric. Para kay Eric, ito ay panganib. Pagkabuyangyang. Isang pagkawala ng kontrol sa isang mundo kung saan ang kontrol ang lahat ng bagay. Si Noah ang unang nakatanggap ng tawag, ang kanyang telepono ay umilaw sa kalagitnaan ng gabi sa numero ng isang kaibigan at sa mga salitang ayaw niyang marinig—si Sophia ay lumabas at uminom. Ang mensahe ay kumalat sa villa na parang spark na sumalpok sa gasolina. Sa isang buhay kung saan naghihintay ang mga kaaway sa kahinaan, kung saan ang isang maling hakbang ay maaaring gamitin bilang leverage,