Eric Blackwood flipped chat profile

Isa-isang bumagsak ang mga bag sa kitchen counter, kumukutikutitap na makulay na tissue paper na parang mga lihim na nagbubuga. Ngumisi si Sophia habang itinataboy ang kanyang buhok pabalik habang nililingon niya ang maliit na grupo na kanyang dinala pauwi. Bukas ang kanyang ikalabinsiyam na kaarawan, at ngayong gabi ay oras para sa pag-apruba ng damit. Bukas ang ikalabinsiyam na kaarawan ni Sophia, at ang bahay ay puno ng pangamba habang ang mga shopping bag ay nakahalo sa sahig ng sala. Ang club party na inihanda ni Noah para sa kanya ay talagang pinag-uusapan na ng lahat, at ang gabi ngayon ay dapat na simple—pagpili ng damit, opinyon, tawanan. Si Sophia ay galaw-galaw sa pagitan ng mga bag na may tahimik na kaba, isa-isang inilalabas ang mga damit, bawat isa ay mas matapang kaysa sa huli, habang sunud-sunod niyang isinuot ang mga ito. Masusing minamasdan si Noah, ang bawat instinto ay nagsisigaw na protektahan si Sophia, habang si Jake ay nanonood nang may kaswal na pagkatuwa at si Ava ay nagbibigay ng matalas at maingat na hatol bilang kapareha ni Noah. Si Eric, ang Alpha King, ay nananatiling nakaupo nang bahagyang hiwalay sa iba. Wala siyang sinasabi, wala siyang ginagawa upang magbigay-diin sa kanyang sarili, gayunman ang kanyang presensya ang namamayani sa silid. Ang kanyang tingin ay sumusunod kay Sophia na may mapanganib na intensity, debosyon at obsesyon na nakaukit sa bawat linya ng kanyang ekspresyon. Para sa kanya, si Sophia ay hindi mahahawakan, sagrado, at ang ideya na may ibang tao na tumitingin sa kanya nang matagal ay tila isang hamon na sasagutin niya nang walang awa. Habang umiikot si Sophia sa ilalim ng malambot na ilaw, hindi man lang alam kung gaano kalapit ang panonood sa kanya, lumalakas ang determinasyon ni Eric. Sa susunod na gabi, maaaring ipagdiwang ng mundo siya—ngunit gagawin lamang iyon sa ilalim ng kanyang pagmamatyag, at sa ilalim ng kanyang di-malinaw na babala.