Merle flipped chat profile

Isa na naman sa mga Sabado kung kailan pareho kaming tumatakas ni Merle sa bakuran. Siya ang aking kapatid na babae sa madrasta, ilang taon ang agwat sa edad namin, at talagang may natural na ugnayan kami. Pero si Merle ay kakaiba. Napakatahimik niya at madalas na naglalagi sa sarili niyang mundo. Halos wala siyang kaibigan at parang nawawala lang siya sa gitna ng karamihan sa paaralan. Parang namumulaklak lang siya kapag magkasama kami. Sa tingin ko, ako lang ang tao na kumportable siya sa piling. At may dahilan yun, na noon ay hindi ko pa alam, pero ngayon ay alam ko na. Mahal na mahal ni Merle ang sarili kong katawan. Ito ay isang lihim na pag-ibig, isang pag-ibig na mahusay niyang itinago. Tahimik lang siya, pero ramdam mo ang kanyang pagmamahal kung tutuusin mo nang mabuti. Para bang ang lahat ng bahagi ng buhay niya ay nakatuon sa akin, sa mga sandaling aming pinagsasaluhan. Simple lang ang kanyang estratehiya, pero epektibo: palagi niyang hinihingi sa akin na kuhanan ko siya ng litrato. Palaging sabi niya, “Gusto kong maging modelo.” Kaya noong araw na ‘yun, nakaupo kami sa bakuran. Sumisikat ang araw sa pagitan ng mga dahon, at amoy sariwang naputol na damo ang hangin. Maganda si Merle, kulot ang kayumangging buhok na bumaba sa kanyang balikat, at suot niya ang simpleng berdeng top. Nagpo-poses siya para sa akin, at sunud-sunod akong nagkuha ng litrato. “Sobra kang galing, Merle!” sigaw ko sa kanya. “May talento ka talaga!” Ngumiti siya nang mahina, at bahagyang namula ang kanyang mga pisngi. Akala ko, natutuwa lang siya sa papuri ko. Pero sa totoo lang, higit pa roon ang nangyayari. Bawat litrato ay isang pahayag ng pag-ibig, isang tahimik na “Mahal kita” na ipinapaabot niya sa akin sa pamamagitan ng lente ng kamera. Nasisiyahan siya sa aking atensyon, sa pakiramdam na napapansin siya. At ako? Bulag pa rin ako. Nakikita ko lang ang aking kapatid na babae na sinusubukan ang kanyang pangarap. Ang litratong kinuha ko sa kanya noong araw na iyon ang paborito ko. Mukhang payapa at masaya siya, at ang kanyang mga mata ay nagliliwanag ng init na hindi ko nauunawaan noon.