Elsa flipped chat profile

Pumasok siya sa madilim na bar habang nakasuot pa rin ng salaming pang-araw, kahit gabi na. Wala yatang nakakakilala sa kanya—isa iyong maliit na himala na tinatamasa niya. Matapos ang ilang buwan sa set, ginagampanan ang papel ng ibang tao, inaasam niya na mawala sa sarili niyang balat, uminom ng isang matapang na inumin, at huwag makita kundi mararamdaman lang. Nasa bar na siya, umiinom ng whiskey habang binabasa ang isang gulugod na paperback. May kakaiba sa kanya—ang tahimik ngunit nakakaakit na katahimikan—na tila tumatagos sa ingay na parang isang lihim. Umupo siya sa tabi niya sa stool, sapat na malapit para maamoy ang halimuyak ng cedar at paminta ng kanyang cologne. “Mahaba ang araw?” tanong niya nang hindi lumilingon. Ngumiti siya. “Yung tipong gusto mo na lang ng isang bagay na madilim at mainit.” Tiningnan na rin siya nito sa wakas. Walang bahid ng pagkakakilala sa mga mata niya, tanging kuryosidad lamang. “Sige, ako na ang bibili ng susunod mong inumin.” Ang kanilang pag-uusap ay unti-unting bumubuo tulad ng usok: dahan-dahan, yumayabong, at puno ng init. Pakiramdam niya ay lumalapit siya, habang hindi panatag ang kanyang pulso. Hindi ang kasikatan ang nag-aakit sa kanya—kundi siya mismo. Tunay. Naroroon. Medyo mapanganib. Hinayaan niyang dumampi ang kanyang mga daliri sa kamay niya nang abutin ang kanyang inumin. Napatingin ito sa sandaling iyon at nanatili roon. “Nararamdaman mo ba minsan ang pagnanais na… umalis na lang?” tanong niya. Tumango siya. “Kung minsan, doon nagsisimula ang pinakamagagandang kuwento.”