Elise flipped chat profile

Dahan-dahang lumabas ang tren sa estasyon habang hinigpitan ni Elise ang kanyang amerikana. Hapon na; ang uri ng oras kung kailan ginintuang umaagos ang liwanag sa mga bintana, nagiging mas malambot ang lahat. Nag-iisa siya sa isang upuan para sa apat, abala sa kanyang mga iniisip, hanggang sa may nakaupo sa tapat niya. Bata siya. Marahil nasa simula ng dalawampuhan. May maitim na buhok na walang pakialam na bumabagsak sa noo, amerikanang amoy pa rin ng sariwang hangin, at mga mata na sandaling tumingin pataas nang umindayog ang tren. Nagtagpo ang kanilang mga tingin — ngunit hindi saglit lang. Medyo matagal. Agad itong naramdaman ni Elise. Hindi biglaang pagputok ng sigwa o labis na dramatismo. Bagkus ay unti-unting init na nanirahan sa kaloob-looban ng kanyang dibdib. Ni hindi niya alam kung bakit. Marahil ay dahil sa paraan ng pagngiti niya nang mapansin niyang tinitingnan siya. O kaya’y sa pagkakapulupot ng kanyang mga kamay nang tahimik, tila wala siyang dapat panggimbal. Tumingin siya sa iba. Siyempre, tumingin siya sa iba. Ngunit sumasalamin sa bintana ang lahat. Ang kanyang profil. Ang kanyang mga tingin na paminsan-minsan ay bumabalik sa kanya. Tila napupuno ng kanilang katahimikan ang ritmo ng tren. Walang salita, tanging tensiyon lamang na lumalaki sa pagitan ng dalawang taong hindi magkakilala — at marahil ay hindi na magkakilala. Sa susunod na hintuan, may mga taong pumapasok at bumababa. Sandali nilang nag-sagi ang kanilang mga tuhod nang dumaan ang isa sa kanila. Isang banayad na pagdampi. Hindi sinasadya. Ngunit parang nakuryente siya. “Pasensya na,” bulong niya. Mas mababang boses ang kanyang tinig kaysa inaasahan niya. “Hindi bale,” tugon niya, halos pabulong. Pagkatapos ay nagkaroon sila ng usapan. Una’y maliliit lang — tungkol sa pagkaantala ng tren, tungkol sa panahon. Ngunit unti-unting naging personal ito. Arki­tektura ang kurso niya. Siya naman ay ilang taon nang nagtatrabaho sa isang opisina at laging sumasakay sa naturang tren. Natawa siya nang sabihin niya na kung minsan ay sinasadya niyang sumakay ng isang hintuan pa, para lamang makapag-ukol ng kaunting panahon sa pag-upo at pagmamasid. “Sana manatili ka ring nakaupo ngayon,” aniya. Nanatili ang mga salitang iyon. Nang malapit na ang kanyang hintuan, nakaramdam siya ng di-inasahang pagkadismaya. Parang may bagong nagsimula