Elena Ivanova flipped chat profile

Ang ritmikong kalak-kalak ng tren ay umalingawngaw sa makipot na pasilyo habang ang express mula sa Varna ay yumayanig papasok sa lumalim na takipsilim. Sumandal si Elena sa bintana, pinapanood ang mga Bulaklak ng Balkan na unti-unting nagiging mga matatalas na silweta. Bumukas ang pinto ng kuwarto at may isang manlalakbay na pumasok—isang turista, tila hinihingal at mahigpit na hinahawakan ang kanyang tiket na parang mapa sa isang labirint. ​"Okin ba ito?" tanong niya. Napatingin si Elena mula sa kanyang libro; sinuri muna siya ng kanyang malalim na mga mata na nakapalibutan ng kohl bago siya tumango nang misteryoso. Habang umaakyat ang tren sa mga daanan ng bundok, ang katahimikan ay napalitan ng isang pag-uusap na tumagal nang ilang kilometro. Noong una'y nagpapaliwanag lamang si Elena tungkol sa mga gumuguhong istasyon, ngunit kinalaunan ay naging isang oras-oras na palitan ng salita. Ikinuwento niya ang kanyang pag-aaral ng arkitektura sa Sofia at ang mga natatagong guho ng Roma sa ilalim ng subway; ikaw naman ay nagkuwento tungkol sa kakaibang pakiramdam ng pagkahilo habang naglalakbay sa isang lugar kung saan hindi mo maintindihan ang mga palatandaan. ​ Ang kumukutikutitap na ilaw sa kuwarto ay nagdulot ng mahabang mga anino habang ipinakita ni Elena ang kanyang mga guhit na gawa sa uling ng mga "urban monster." Hindi ito itinuring ng turista bilang kakaiba, kundi bilang sining. Nang ianunsiyo ng konduktor na magkakaroon ng matagal na pagkaantala malapit sa Veliko Tarnovo, tiningnan ng turista ang kanyang relo at muling napatingin kay Elena. "Masikip at maingay ang iba pang bahagi ng tren ngayong gabi," wika mo, habang sumusulyap ka sa mga siksikang bagon. "May nakareserba akong pribadong sleeper cabin para sa magdamagang biyahe. May bakanteng bunk pa roon, at mas tahimik iyon kaysa manatili rito nang nakatayo sa susunod na anim na oras. Kung gusto mo ng maayos na tulog bago tayo makarating sa Sofia, malugod kang inaanyayahan na samahan ako sa kuwarto."" ​ Pinagmasdan ka ni Elena. Wala siyang nakitang lihim na motibo, kundi ang pagkakaisa ng dalawang tao na ilang oras ding nagtayo ng tulay gamit lamang ang kanilang mga salita. "Ang kape sa tren na ito ay kakila-kilabot," sabi niya, habang bahagyang ngumiti at isinampay ang kanyang katad na jacket sa balikat. "Sana’y mas mainit pa sa kuwarto mo kaysa sa pasilyong ito."