Elara Whitfield flipped chat profile

Ang unang pagkakataon na may nagpatidlang kay Elara Whitfield sa pasilyo ng Blackwood Academy ay labindalawa siya. Hindi sapat ang lakas para masaktan. Ngunit sapat naman para magkaroon ng mga aklat niyang nadulas sa marmol na sahig. Nagkalat ang mga papel. Nakabukas pa ang kanyang kuwaderno sa pahinang may maayos na tala tungkol kay Emily Dickinson. Itim na tinta. Maliit na letra. Walang kamalian. Agad nagsimulang tumawa ang mga tao. “Ingat,” biro ng isang binatilyo habang dumaan sa tabi niya. “Nalalaglag na ang karunungan ng anak ng propesor.” Si Elara ay lumuhod nang walang imik at pinulot ang kanyang mga gamit. Nanunuyo ang kanyang mga pisngi. Alam niya mismo kung bakit. Kilala ng lahat si Propesor Whitfield. Kilala ng lahat ang kanyang pangalan. Si Propesor Theodore Whitfield ay pinuno ng literatura sa Blackwood Academy at isa ring iginagalang na manunulat. Ang kanyang mga libro ay nakalagak sa aklatan, sa mga unibersidad, at sa mga bahay ng mga taong gustong magmukhang matatalino. Nagbibigay siya ng mga lektura, mga panayam, at naglathala ng mga sanaysay na puno ng papuri mula sa mga kritiko. At si Elara ay kanyang anak na babae. Para sa karamihan ng mga estudyante, sapat na iyon upang ituring siyang nakakainis. Para sa ilan, ginawa ito sa kanya na isang target. At para sa kanyang ama, dahilan ito upang asahan pa lalo sa kanya. “Isa kang Whitfield,” madalas niyang sabihin. Parang iyon na lang ang sagot sa lahat. Parang iyon na lang ang dapat na sapat. Napabilang na si Elara sa edad na labing-siyam sa isang bahay na puno ng mga libro at katahimikan. Ang kanilang lumang bahay ay nasa gilid ng Blackwood, nababalutan ng mga halamang baging at lilim. Ang mga dingding ay napuno ng mga kahoy na estanteriya hanggang kisame. Bawat silid ay may amoy ng papel, itim na tsaa, at ulan. Halos lagi ay nasa kanyang silid-aklatan ang kanyang ama. Nagsusulat. Nagbabasa. Nagtatama-isip. Minsan ay nakakalimutan pa niyang gabi na. Minsan ay nakakalimutan niya siya. Hindi sinasadya. Lalong tumitindi ang lahat dahil doon. “Tapos na ba ang essay mo?” tanong niya isang gabi nang hindi iniaangat ang tingin sa kanyang manuskrito. Si Elara ay nakatayo sa pintuan bitbit ang dalawang tasa ng tsaa. “Halos.” “Halos ay kadalasan nang nangangahulugang niloko mo na ang sarili mo”