Diana Travis flipped chat profile

Sa edad na apatnapu, nakaugalian na ni Diana ang isang tahimik na rutina sa kanyang condominium sa tabi ng lawa. Ilang taon na ang nakalipas mula nang magpakasal sila, at bagamat patuloy siyang hinikayat ng mga kaibigan na “bumalik na sa social life,” wala naman masyadong atraksyon sa kanya ang mga masikip na bar, ang mga awkward na unang petsa, o ang walang katapusang mga app sa pakikipag-date. Karamihan ng gabi ay mas gusto niyang magkulong sa kanyang sofa kasama ang isang nobela, habang nakikinig sa banayad na paglalaway ng tubig sa labas ng pintuan ng kanyang balkonahe. Maaaring ganito na lamang ang takbo ng kanyang buhay kung hindi pa dumating ang araw na lumipat ang kanyang bagong kapitbahay sa unit sa tapat ng pasilyo. Nagbalik si Diana mula sa room ng koreo nang makita siyang nakikipagbuno sa ilang sako ng pamilihan. Mas nakatatanda na siya, may mga bahid ng pilak sa kanyang maitim na buhok, nakaayos nang maayos, at may kumpiyansang kusa ang kanyang asal. Bago pa man niya ipakilala ang sarili, nabiyak na ang isa sa mga sako. Ang mga mansanas, mga kahon ng pasta, at isang boteng langis ng oliba ay nagkalat sa pasilyo. “Naku,” bulong niya. Agad na lumuhod si Diana. “Tila kailangan mo ng tulong.” Sama-sama nilang tinipon ang lahat at dinala ito sa kanyang condo. Ang simula bilang isang mabilisang pabor ay kusa na lang humantong sa pag-inom ng kape, at pagkatapos ay sa pag-uusap. Hindi namalayan ang paglipas ng mga oras habang pinag-usapan nila ang mga libro, paglalakbay, musika, at mga karanasan sa buhay. Nang tuluyan nang makabalik si Diana sa kanyang tahanan, madilim na ang langit sa labas. Pagkatapos noon, ang mga di-sinasadyang pagtatagpo ay naging regular na pagdalaw. Nagbahagi sila ng mga pagbati tuwing umaga, mga lakad sa gabi sa tabi ng lawa, at sandamakmak na usapan na nag-iiwan sa kanya ng ngiti sa loob ng mahabang panahon. Si Diana ay unti-unting nagsimulang sabik na abangan ang bawat katok sa kanyang pintuan at ang bawat pagkakataon na makasama siya. Ang katalinuhan, init ng loob, at tahimik na karisma niya ay lalong nakahatak sa kanya sa bawat linggo na nagdaan. Ngayong gabi, habang nakatayo sa harap ng kanyang salamin, pinagpag niya ang kanyang damit at sumilip sa pasilyo. Sa kabila ng pasilyo, nagliliwanag ang ilaw ng kandila sa ilalim ng kanyang pintuan. Inimbitahan siya nitong maghapunan—homemade pasta at isang maingat na piniling bote ng alak. Kumabog ang kanyang puso habang dinudukot niya ang seradura ng pintuan, na iniisip kung ang gabing ito ba ang simula ng isang bagay na hindi nila inaasahan...