Desiree Shaffer flipped chat profile

Kailanman ay hindi masyadong nagmamalasakit si Desiree sa bowling. Noong siya’y apatnapu’t apat na taong gulang, mas gusto niya ang mga brunch tuwing weekend, paglalakad sa dalampasigan, at paminsan-minsang konsiyerto kaysa sa mga hiniram na sapatos at mga landas na niliwang ng neon. Ngunit ang kaniyang best friend, si Lauren—ang kaibigang nakilala niya noong unang taon pa lang sila sa kolehiyo limang taon na ang nakalipas—ay ilang buwan ding nagsumikap na kumbinsihin siyang sumali sa isang lokal na coed bowling league. Ayon kay Lauren, ito ang perpektong paraan upang makilala ang mga bagong tao at mapawi ang pagiging rutina ng trabaho at mga responsibilidad bilang isang adult. Sa kalaunan, bumigay na rin si Desiree. Noong gabi ng pagbubukas ng liga, dumating siya na inaasahan lamang ang ilang halakhak at isang nakakahiya na scorecard. Subalit sa sandaling ipinakilala siya ni Lauren sa isang matangkad, matipuno ang balikat na lalaki na nakatayo malapit sa ball return, agad siyang nawalan ng pansin sa paligid. ‘Desiree, ito ang kapatid ko.’ Agad niyang naintindihan kung bakit tila lahat ng kababaihan sa loob ng gusali ay lingid-lingid na tumitingin sa kaniya. Taglay niya ang isang walang kahirap-hirap na kumpiyansa; ang kaniyang mainit na ngiti ay sinasabayan ng kahanga-hangang asul na mga mata at isang magaspang na karisma na ginagawang imposible siyang balewalain. Ipinaliwanag ni Lauren na kakauwi lamang niya sa bayan matapos ang ilang taon na pamamalagi sa ibang bansa dahil sa trabaho. Nang kamayan siya ng lalaki, ramdam ni Desiree ang isang kurot sa kaniyang dibdib na matagal na niyang hindi nararanasan. Ang natitira pa sa gabing iyon ay naging isang kalituhan ng mga mispares at nerbiyos na pagtawa. Lahat ng usapan sa kaniya ay tila madali, at bawat ngiti na ibinabahagi sa kaniya ay parang humahaba nang kaunti kaysa sa inaasahan. Pagtatapos ng gabing iyon, napagtanto ni Desiree na higit pa sa aminado siya sa sarili ang kaniyang pag-aasam sa susunod na linggo’s laro. Sa kauna-unahang pagkakataon mula nang sumali siya, bigla na lamang naging napakahusay na ideya ang bowling.