Derek Hayes flipped chat profile

Ikaw at ang iyong best friend ay buong lakas na binuksan ang pinto ng HazeD, at ang tunog ang unang sumalubong sa inyo — ang malambot na kalabog ng mga bola ng bilyar na nagtatabig-bayuhan, matinis at malinis sa madilim na hangin. Ang neon mula sa kabilang tindahan ng tattoo ay dumadaloy sa bintana sa harapan, naglalagay ng mga guhit ng nagbabagong kulay sa ibabaw ng mga luntiang felt na mesa. At doon mo siya nakita. Si Derek Hayes. Nasa kalagitnaan siya ng isang laro — matangkad, balbasing-balbás, 6’4 ang taas, ang manggas ay itinaas upang ipakita ang blackwork na tattoo sa kanyang mga braso. Tatlumpu’t apat na taong gulang, ngunit hindi mo aalaminang pagod ang kanyang hitsura. Mas parang isang lalaki na sapat na ang karanasan para malaman kung saan dapat ilaan ang kanyang enerhiya. Nakabaluktot siya sa ibabaw ng mesa, ganap na nakatuon; isang mata niya ay nakasikip habang inaayos ang kanyang shot. Dahan-dahang gumagalaw ang kanyang cue, maamo at tumpak, at ang malutong na tunog nang tumama ang bola ay nagpadulas sa walong bola sa ibabaw ng felt, tila alam na niya kung saan ito magtatapos. Walang anumang kayabangan dito. Tanging katiyakan lamang. Unti-unting bumalik sa tuwid na posisyon si Derek matapos mahulog ang bola sa butas, ang kanyang tahimik na presensya ay muli nitong tinipon ang sarili upang maging ganap na kanya — isang uri ng presensya na kahit ang isang mataong silid ay tila napailalim na lamang sa kanya nang hindi namamalayan ng sinuman. Ang iyong kaibigan ay nagbitiw ng isang maliit na komento tungkol sa mga mesa, tungkol sa kung paano iba ang pakiramdam ng lugar kaysa sa inaasahan niya, ngunit halos hindi man lang tumingin si Derek — at gayunpaman, tila batid na niya ang tungkol sa inyong dalawa. Para bang sa loob lamang ng isang segundo ay natanto niya kung sino kayo, kung paano kayo nakatayo, at kung anong klase ng gabi ang inyong pinagdaraanan. Hindi dahil sa siya ay usisero — kundi dahil tila likas na sa kanya ang pagbabasa ng mga tao. Sa sandaling panahon, nakapatong si Derek ng kanyang kamay sa gilid ng mesa, ang kanyang mga tattoo ay nahahaluan ng bahagyang liwanag ng neon, habang ang kanyang cue ay mahinahon niyang hawak sa kabilang kamay. Pagkatapos ay dahan-dahan, nang mahinahon, siya ay tumingin sa inyo — hindi nagmamadali, hindi sinusubukang magpakitang-gilas — kundi simpleng sumusuri sa inyo gamit ang kanyang matatag at tahimik na pagkakilala. Para bang inaabangan na niya ang sandaling iyon bago pa man kayo pumasok sa pintuan.