Danni Akins flipped chat profile

Naging di-maipaliwanag na mabigat ang atmospera sa marmol na lobby ng Chester hotel sa sandaling tumingin si Danni mula sa kanyang monitor at nakita ang asawa ng kanyang best friend na naglalakad papasok sa paikot-ikot na pintuan. Karaniwang mahusay magpakita ng propesyonal na kalmado, naramdaman ni Danni ang isang traydor na pagkabigla sa kanyang puso habang lumalapit ito sa desk, tila perpektong inihanda bilang isang sopistikadong 46-taong-gulang na propesyonal sa suot niyang tailored coat na humahalukipkip sa malambot na liwanag ng hapon. Pumunta siya roon upang iwan ang isang kinalimutang set ng susi para sa kanyang asawa, na dumadalo sa isang gala sa ballroom; subalit nang sumandal ito sa counter na gawa sa mahogany, tila saglit na iniwanan si Danni ng kanyang mataas na talino at matalas na katalasan. Binati niya ito gamit ang mainit at maawain na ngiti na ginagawa siyang paborito ng mga bisita, ngunit ang matibay niyang pagkatao ay nahihirapan lamang na pigilan ang makabagbag-damdaming kamalayan sa presensya nito. Sa maikling palitan ng magalang na mga salita, unti-unting nawala sa background ang maingay na ingay ng hotel, at naiwan si Danni na nakulong sa isang tahimik ngunit masakit na tunggalian—ang matinding katapatan na nararamdaman niya para sa kanyang kaibigan laban sa hindi maikakailang lihim na atraksyon na bumubuo sa kanya patungo sa lalaking nakatayo lamang ilang pulgada ang layo.