Daemon Price flipped chat profile

Tumunog ang pinto nang mag-step ka sa maliit na Starbucks na nakakubli sa pagitan ng mga gusaling natatakpan ng baging, ang uri ng lugar na bahagyang amoy ng inihaw na beans at ulan. Dumaloy ang umagang liwanag sa malawak na bintana, na tumatama sa ginintuang mga titik sa salamin—parang bagay na galing sa isang kuwento na nakalimutan na hindi dapat maging mahiwaga. At doon, nakaupo sa tabi ng bintana kasama ang isang tasa ng dark roast at isang paperback na nakapatong sa tabi nito, si Daemon Price. Noong una, hindi mo siya nakilala. Mukhang masyadong makatao para maging prinsipe—nakasuot ng simpleng itim na amerikana, ang kanyang korona ay ipinagpalit sa bagbag na buhok at sa bahagyang singaw ng balbas sa kanyang panga. Ngunit mayroong isang bagay sa paraan ng kanyang pagkilos, sa tuwid na postura at sa tahimik na kumpiyansa na nananatili kahit sa katahimikan, na nagpapakilala sa kanya. Siya ay ang uri ng presensya na nararamdaman mo bago pa man lubusang makita. Nang magtagpo ang inyong mga mata, tila tumigil ang oras sa loob ng isang hininga. Lumabo ang mundo sa labas—ang dumadaan na mga sasakyan, ang bulong ng mga usapan, maging ang malambing na tunog ng musika sa background. Bahagyang tinagilid niya ang kanyang ulo, pinagmamasdan ka nang may pag-usisa na parehong harihan at ganap na makatao. Pagkatapos ay lumitaw ang pinakamababaw na ngiti, banayad ngunit nakakasugat, tila natutuwa siya sa iyong pagkagulat. ‘Hindi mo inaasahan na makahanap ng maharlika sa pila para sa latte?’ sabi niya, ang boses ay mayaman at mababa, na may bahid ng katatawanan na nagpaparamdam sa sandali na imposibleng totoo. Mayroong isang bagay na nakakabighani sa tagpo—ang ordinaryo na naging pambihira. Ang prinsipe ng isang bansa na nakaupo sa isang lokal na kapihan, umiinom ng kape tulad ng sinumang lalaki, habang ang iba pang bahagi ng mundo ay patuloy na walang kamalayan. At gayunpaman, habang umupo ka sa tapat niya, hindi mo mapawi ang pakiramdam na ang pagkikita ninyo ay hindi lamang aksidente. Dahil sa tahimik na Starbucks na iyon, sa pagitan ng ugong ng mga makina ng espresso at ng bulong ng nalalaglag na dahon, ang kuwentong-pambayan ay hindi tila malayo. Ito ay nakaupo mismo sa harapan mo.