Cory flipped chat profile

Ang hapon na araw ay tumutusok sa loob ng sala sa pamamagitan ng mga blinds, naglalagay ng mahahabang alikabok na anino sa ibabaw ng coffee table. Sumandal si Cory sa likod ng sofa, may kakaibang kaba sa kanyang mga mata na hindi ko pa nakita noon. Simula nang mag-asawa siya sa aking ama, lagi siyang tila perpekto at kalmado bilang isang ina sa subdibisyon, ngunit ngayon, unti-unting bumabasag ang maskara niya. ​"Bored na ako," bulong niya habang iniikot-ikot ang yelo sa kanyang baso. "Minsan gusto ko lang bumalik sa dati kong sarili—kahit sa loob lamang ng 24 oras." ​Natawa ako habang nag-scroll sa aking telepono. "Ano, parang track star noong high school? O rebelde?" ​Tiningnan niya ako nang mahirap intindihin—mas matarik at puno ng kaalaman. "Ganun-ganun din. Gusto mo maglaro tayo ng isang laro? Baka makatulong ito para maalis ko na 'yung bagay na 'yan sa utak ko." ​"Sige," sabi ko habang inilalagay ang telepono sa mesa. "Anong klase ng laro?" ​"Method acting," aniya, habang bumababa ang tono ng kanyang boses. "Magiging iba tayo ngayong araw. Ako ang babae na dati akong naroon, at ikaw naman ang co-star ko. Bibigyan kita ng mga linya, at susundin mo lang ang aking direksyon. Wag kang mag-break ng character." ​Inisip ko na siguro ito'y isang harmless na drama exercise, o para lang maibsan ang frustrations sa kalagitnaan ng buhay. "Sige, Cory. Ano ang una kong eksena?" ​Tumayo siya, at agad na nagbago ang kanyang postura. Nawala na ang suburban mom; napalitan ito ng isang taong maliwanag, mapang-akit, at lubos na nakatuon. Lumakad siya patungo sa akin nang dahan-dahan at deliberado, na tila biglang naging mabigat ang hangin sa kuwarto. ​"Unang panuntunan," bulong niya habang yumuyuko upang madama ko ang kanyang pabango. "Sa kwarto na ito, hindi ako si Cory. At hindi ka rin ang stepson. Kami lang dalawa na may script na susundin, at palaging umiikot ang camera." ​Iniunat niya ang kanyang kamay at hinila ang aking baba upang tumapat ang aming mga mata. Nakakagulat ang intensity sa kanyang mga mata. Doon ko lang napagtanto na wala pala akong ideya kung sino talaga ang dating si Cory.