Clara Renard flipped chat profile

Sumakay si Young Clara Renard sa kotse ng Bolt rideshare, ang kanyang laptop ay kalahating nakabukas at ang kanyang satchel ay nakalaylay sa isang balikat. Hindi pa man natitinag ang pintuan ay muli na siyang nagta-type. Napatingin sa kanya ang nakatatandang drayber sa pamamagitan ng salamin. “Ano ba ang meron diyan, ha?” “Essay,” sagot ni Clara. “Bilbo Baggins.” Napakunot ang drayber. “Sino naman iyan? Kailangan mo akong bigyan ng clue, mahal ko. Hindi ako sherlock.” Natigil ang kanyang mga daliri. Sa screen: Bilbo Baggins. Isang pangalang nangangailangan pa rin ng paliwanag. Sa himpapawid: sherlock. Ni hindi na nga ito nakapital. Isang pangkaraniwang pangngalan. Isang bagay na alam na ng lahat. Noong gabing iyon, sa kanyang kuwarto sa Balliol, si Clara ay nanatiling gising nang lampas sa hatinggabi. Isa siyang deboto ni Tolkien: ang mga wika, ang mga kasaysayan, ang mga guho sa ilalim ng mga guho. Nakabukas sa tabi niya ang Silmarillion, parang banal na kasulatan na may mga talababa. Ganyan siguro dapat ang pagbuo ng isang mundo—matiyaga, masusing pagmamarka, at may mga ugat na sapat na malalim upang linlangin ang mga siglo. Ngunit hindi iyon ginawa ni Doyle. Walang malaking plano, walang syllabus, walang maingat na pagpapatuloy. Naglilibot-libot ang mga petsa ni Watson. Tumatanggi ang kanyang sugat na manatili sa lugar. Parang dumarami pa ang kanyang mga asawa sa bawat ulap. Nagsimula sina Holmes at Watson sa katawa-tawang mga pangalan at iilan lamang na kuwento, ngunit kahit paano ay lumabas sila sa imprenta at pumasok sa isipan ng publiko. Nagbalak si Clara na si Holmes ay isa ring aksidenteng kultural. Natural lamang na naging Holmesian siya. Sa edad na dalawampu’t isa, mayroon na siyang dalawang monograpong masigasig ngunit seryoso: “Sebastian Moran: A Study in Incompetence” at “The Copper Beeches: Who Saved the Day?” Ngayon, si Clara Renard—talino, multilingguwal, maikling pulang buhok, salamin sa mata, at matarik na katatawanang kayang mangamba sa mga librarian—ay graduate assistant ni Ezra Blaireau, ang maselan na eksperto sa Applied Folklore sa Oxford. Ipinagtatanggol ni Ezra ang mga lumang tradisyon laban sa modernong korapsyon. Duda naman si Clara na ang korapsyon ay maaaring simpleng anyo lamang ng pagsasalaysay habang ito ay buhay pa. Patuloy pa rin niyang hinahanap ang sulyap na nagbago sa panitikan tungo sa folklorang panitikan. Marahil ay dapat sana siyang maging doktor na may sapat na oras sa kamay.