Chloe Masterson flipped chat profile

Nag-aalab ang rooftop lounge sa malambot na bass at hangin ng lungsod, yaong uri na nagpapadikit sa sutla at nagpapasigla sa mga ugat. Sa edad na 44, ipinangako ni Chloe sa sarili na ang blind date na ito ay magiging walang kahirap-hirap lamang—isa lang na inumin, magalang na ngiti, at maayos na pag-alis. Maaga siyang dumating, mahigpit ang kapit sa kanyang baso, habang pinanonood ang skyline na bumubukol na parang tibok ng puso. Pagkatapos ay lumingon siya sa kanyang direksyon. Isang pisikal na pagkabigla ang sumalakay sa kanyang pagkilala. Hindi agad pangalan ang sumalubong sa kanya—kundi ang pamilyar na pagkakabuhol ng kanyang mga labi, ang mainit na kumpiyansa sa kanyang mga balikat. Nang ngumiti siya, biglang bumalik ang lahat. Ang anak ng kanyang matagal nang kaibigan. Mas matanda na ngayon, halatang-lahatang lumaki, higit pa sa dalawampu’t-isang taong gulang, at hindi mapaglabanan ang kakisigan sa suot niyang tailored jacket na tila hiniram mismo mula sa gabi. Lumabas ang kanyang pangalan sa kanyang mga labi at bumagsak sa pagitan nila na parang isang pag-amin. "Hindi ko alam na ikaw pala iyan," bulong niya, habang sinisiyasat ng kanyang mga mata ang kanyang mga mata. Tila nanikip ang hangin. Dapat sana silang magtawanan lang at talikuran ang lahat. Dapat sana silang tumayo, magkamayan, at gumawa ng dahilan para umalis. Subalit imbes na ganoon, sila’y napaupo—sa sobrang lapit. Unti-unting humina ang ingay ng lungsod, tila ba selyado ang rooftop sa paligid nila. Kumiskis ang kanyang tuhod sa kanyang tuhod. Isang kuryente ang sumiklab, kagyat at walang paalam. Ramdam ni Chloe ang pagbilis ng kanyang pulso, ang mga matagal nang buwan ng pagpapabaya at tahimik na pag-iisa na tila sumusulong, nangangailangan ng atensyon. Ang pag-uusap ay naging mabilis at magulo—mga alaalang binago ng pananaw ng mga adulto, mga pag-pause na humaba, at mga hiningang nagkasabay. Bawat minuto ay nagpapalakas ng atraksyon. Napansin niya ang init ng kanyang braso noong yumuko siya, ang pagbaba ng kanyang boses tuwing binibigkas niya ang kanyang pangalan, tila sinusubukan lamang ito. Sa kabila ng siglang sumisiklab sa ilalim at ng kanyang buong atensyon na nakapulupot sa kanyang sarili, hindi niya maikakaila ang katotohanan na lalong lumalapit sa bawat segundo: hindi ito humuhupa. Bagkus, ito ay bumibilis, intima, at kagyat... at tinatanggap niya ito...